Postoji nekoliko različitih problema s kompatibilnošću koji se mogu pojaviti kada koristite Kinect®, uključujući probleme s hardverom i softverom. Kinect® periferna jedinica izvorno je razvijena za korištenje sa S modelom konzole Xbox 360™, ali se može koristiti i sa starijim modelima. Kako bi se postigla Kinect® kompatibilnost sa starijim konzolama, potreban je adapterski kabel. Ti isti adapterski kabeli, osim drajvera trećih strana, također mogu omogućiti korištenje uređaja s računalima. Neke igre zahtijevaju Kinect® da bi radile, druge ga koriste kao opcionalnu kontrolnu shemu, a igre koje su objavljene prije uređaja uopće nisu kompatibilne.
Kompatibilnost hardvera Kinect® može se utvrditi provjerom modificiranog konektora univerzalne serijske sabirnice (USB) na stražnjoj strani. Xbox 360™ konzole modela S imaju ovaj modificirani USB priključak, dok starije konzole nemaju. Budući da ovaj priključak može pružiti veći napon od tradicionalne USB veze, potreban je adapterski kabel za postizanje Kinect® kompatibilnosti sa starijim konzolama. Kabel ima USB utikač na jednom kraju, Kinect® priključak na drugom, a može se priključiti i u zidnu utičnicu kako bi osigurao potreban dodatni napon.
Za korištenje Kinect® s računalom također je potreban adapterski kabel. Druga komponenta koja je neophodna za Kinect® kompatibilnost s računalima je upravljački program, koji je softver koji može omogućiti ispravno sučelje hardvera. Tada je moguće da računalo pristupi svim podacima koje konzola može, uključujući informacije s obje kamere i niza mikrofona.
Drugi glavni problem kompatibilnosti s Kinect® periferijom je softver. Igre dizajnirane za korištenje s Kinectom® imaju jasne oznake na pakiranju koje ukazuju na kompatibilnost. Ove igre obično zahtijevaju periferiju i neće raditi bez nje. Ostale igre koje nemaju nikakvu specifičnu naznaku na pakiranju mogu imati određenu razinu kompatibilnosti, iako je ta odluka prepuštena dizajnerima. Mnoge igre koje su objavljene nakon uvođenja Kinect®-a koriste uređaj kao opcijsku metodu upravljanja, iako su prvenstveno dizajnirane za korištenje tradicionalnog kontrolera.
Neke igre uopće nemaju Kinect® kompatibilnost. Niti jedna od igara objavljenih prije Kinect® nema nikakvu kompatibilnost zbog dodatnih troškova povezanih s dodavanjem funkcionalnosti nakon činjenice. Druge novije igre nemaju kompatibilnost zbog čimbenika kao što su nedostatak sredstava, interesa ili vremena od strane programera i izdavača.