Kuhanje šunke je jednostavan proces koji zahtijeva malo pripremnog rada i malo kulinarskih vještina. Najbolji savjeti za rad sa šunkom uključuju održavanje odgovarajuće temperature pećnice i vremena kuhanja te nanošenje aromatične glazure pred kraj procesa kuhanja. Šunka se lako prekuha i ima tendenciju da bude slana, stoga treba paziti na odgovarajuće vrijeme kuhanja i odgovarajuće začine.
Šunke treba kuhati masnom stranom prema gore u nepoklopljenoj tavi za pečenje. Jedan savjet je da uklonite sve osim tankog sloja masti, debljine oko 1/4 inča (6.4 mm). Nož se može koristiti za zarezivanje plitkog uzorka u obliku dijamanta na površini šunke. Začiniti šunku možete tako da pobodete redove cijelih klinčića na površinu šunke. Kada pečete šunku, najbolje ju je okrenuti na pola kako bi se sokovi i sol ravnomjerno rasporedili po mesu.
Obično je najbolje pećnicu držati na niskoj temperaturi kada pečete šunku i peći je duže vrijeme kako se ne bi isušila. Zagrijavanje pećnice na 325 stupnjeva Fahrenheita (163 stupnja Celzija) osigurat će hrskavu površinu na šunki. Za šunke koje nisu prethodno kuhane, kuhari bi trebali dopustiti otprilike 20 minuta vremena kuhanja po funti ili kilogramu. Nedovoljno kuhana svinjetina može sadržavati parazitsku bolest zvanu trihineloza, stoga Ministarstvo poljoprivrede Sjedinjenih Država preporučuje kuhanje šunke dok ne dosegne unutarnju temperaturu od 160°F (71 Celzijev stupanj) kako bi se ubile opasne bakterije.
Tijekom posljednjeg sata kuhanja šunke može se nanijeti glazura za dodavanje okusa. Glazura je često bolji izbor od podlijevanja šunke vlastitim kapanjem, jer su vjerojatno preslane za korištenje. Glazure su gusta smjesa za mazanje koja se nanosi na šunku kako bi ostala vlažna i nježna te kako bi se poboljšao njezin okus. Uobičajene glazure se prave od raznih sastojaka kao što su med, voće, smeđi šećer i senf. Nakon što skuhate šunku, najbolje je ostaviti je da odstoji 15 minuta prije rezanja.
Osim pečenja, šunka se može kuhati i kuhanjem, pečenjem, pečenjem i prženjem. Kuhanje šunke je zdrava opcija jer ne zahtijeva dodavanje masti. Pečenje na roštilju je najbolje za tanje i manje komade šunke jer se vanjska strana lako može prepeći dok se unutarnja temperatura dovede na ispravnu točku. Prženje i pečenje također su najbolji za tanke kriške šunke jer će izvana biti hrskava, a iznutra vlažna, ako se pravilno kuhaju.