Prije nego što pojedinac počne kupovati rabljeni SUV, trebao bi opisati svoje potrebe kako bi znao koju veličinu vozila treba tražiti. Nakon što potraga počne, trebao bi se usredotočiti na vozila stara dvije do četiri godine. Treba uzeti u obzir broj prijašnjih vlasnika, broj prijeđenih kilometara na brojaču kilometara i evidenciju održavanja. Osim ako privatni vlasnik ne nudi rabljeni SUV po povoljnoj cijeni, obično je najbolje kupiti vozilo od trgovca.
Pojedinci koji razmišljaju o kupnji rabljenog SUV-a vjerojatno to čine kako bi uštedjeli novac. To znači da bi trebali izbjegavati nepotrebne troškove, koji su izgledni ako osoba dobije vozilo koje je veće ili ima veći motor nego što mu je potrebno. Kao i druga vozila, SUV-ovi imaju različite veličine, pa bi kupac trebao razmotriti koliko ljudi će vjerojatno prevesti i vrste predmeta koje će nositi. Treba uzeti u obzir teren na kojem će se vozilo koristiti. Fokusiranje na ove čimbenike pomoći će u određivanju SUV-a najprikladnije veličine.
Najbolje je pokušati odabrati vozilo staro između dvije i četiri godine. To bi osobi trebalo omogućiti značajnu uštedu u usporedbi s cijenama novih ili malo rabljenih vozila. Istodobno, može smanjiti rizike s kojima se osoba može suočiti ako kupi puno starije vozilo. Prilikom razmatranja određenog rabljenog SUV-a, pojedinac bi trebao uzeti u obzir broj prijašnjih vlasnika. Potrošačima se općenito savjetuje da pokušaju odabrati vozilo koje je bilo u vlasništvu samo jedne osobe.
Količina prijeđenih kilometara je faktor koji se nikada ne smije zanemariti. Potrošači se općenito upozoravaju da budu oprezni pri kupnji rabljenih vozila koja su pretjerano vožena. Iako ne postoji točna mjera koliko je milja najbolje, kao opće pravilo, pojedinci će možda htjeti potražiti rabljeni SUV čija će kilometraža u prosjeku iznositi otprilike 12,000 do 15,000 milja (19,308 do 24,135 km) godišnje.
Važna je i evidencija održavanja. Riječ je o dokumentu koji detaljno opisuje kada je vozilo servisirano i vrste servisa koji su obavljeni. Dobra evidencija o održavanju sugerira prijašnjeg vlasnika koji se brinuo o svom vozilu, što povećava vjerojatnost da je ono u dobrom stanju. Prije odabira vozila, ovaj dokument treba usporediti s preporukama servisa proizvođača.
Prilikom odabira rabljenog SUV-a važno je uzeti u obzir i reputaciju vozila. Potrošači bi trebali biti oprezni pri kupnji SUV-a kada se na tržištu nalaze velike količine te određene marke ili modela. To sugerira da su svojim vlasnicima možda zadali neku vrstu problema koji je potaknuo masovne zamjene ili rasprodaje. Čak i ako se čini da nema previše dostupnih vozila određene vrste, ipak je pametno pregledati izvješća potrošača prije kupnje.
Osim ako je ponuđeni posao ekstremno jeftin, općenito je najbolje kupiti rabljeni SUV od trgovca umjesto od privatnog vlasnika. Jedan od razloga za to je taj što će trgovci vjerojatnije pregledati vozilo prije prodaje i izvršiti potrebne popravke. Još važnije je da će trgovac vjerojatnije ponuditi jamstvo, što bi trebao biti prioritet za pojedince koji kupuju rabljeno vozilo.