Kupnja stolnog računala postaje lakša ako kupac točno zna za što ga želi koristiti. Najbolji savjeti za kupnju osobnog računala uključuju pregled specifikacija stroja, operacijskog sustava, tvornički instaliranog softvera i zadataka koje korisnik očekuje od njega. Na primjer, kupac koji želi da računalo igra igrice i radi neke osnovne obrade teksta može gledati na neke različite čimbenike od osobe koja treba poslovno računalo koje može uređivati video aplikacije i obavljati računovodstvene postupke.
Prvo na što treba obratiti pozornost prilikom kupnje stolnog računala su specifikacije. Brzina računala često je važna ako korisnik želi imati mogućnost pokretanja više programa u isto vrijeme. To se izražava kao broj u GHz (gigahercima). Što je taj broj veći, računalo će raditi brže. Većina računala srednjeg ranga ima brzinu procesora između 2.3 i 2.5 GHz. Memorija i RAM sljedeće su stvari na koje će kupac često gledati. Ako računalo ima Microsoft® Windows 7® ili Windows Vista®, zahtijevat će najmanje 2 GB RAM-a. Stolna računala često dolaze s čak i više RAM-a nego što je dostupno. Količina memorije za pohranjivanje podataka i programa može se kretati od 320 GB do 1 TB na mnogim računalima. Ako korisnik želi pohraniti velike količine digitalnih medija, kao što su videozapisi i glazba, kupnja stolnog računala s većom količinom memorije često je poželjna.
Prilikom kupnje stolnog računala potrebno je odrediti operativni sustav i tvornički instaliran softver. Softver se često instalira kao probna verzija, koju će kupac morati kupiti nakon isteka probnog razdoblja. To može povećati ukupnu cijenu računala, što kupci često zanemaruju. Najbolja stolna računala dolaze s instaliranim najnovijim operativnim sustavom. To uključuje Windows 7® i Windows Vista® za računala i Mac OS X® za Macintosh® računala.
Dodatni savjeti za kupnju stolnog računala uključuju pregled broja dostupnih perifernih uređaja. Broj USB priključaka je često bitan korisnicima, pogotovo ako namjeravaju koristiti puno dodataka poput pametnih telefona, MP3 playera, usmjerivača i drugih uređaja u sprezi s računalom. Kupci često traže računalo koje je spremno za internet i ono koje dolazi s dostupnim DVD pogonom za ponovno upisivanje. Snažna grafička kartica često može povećati funkcionalnost računala, dopuštajući korisniku da igra modernije igre i pokreće sofisticiranije programe.