Oštrenje dlijeta prije upotrebe jedan je od najvažnijih aspekata brige o alatu. Kao specijalizirani alat za rezanje, tupo dlijeto je manje učinkovito, stvarajući više posla za korisnika. Osim dodatnog rada potrebnog za korištenje tupog dlijeta, tupa oštrica također predstavlja ozbiljan rizik od ozljeda pojedinca koji koristi alat i onih u okolici.
Prilikom oštrenja dlijeta moraju se poduzeti mjere opreza kako bi se spriječilo oštećenje alata i moguće ozljede osobe koja radi oštrenje. Kako biste izbjegli osobne ozljede, preporuča se korištenje zaštite za oči i rukavica tijekom procesa oštrenja i tijekom korištenja dlijeta. To je osobito važno ako se koristi električni alat jer proces oštrenja često rezultira bacanjem vrućih komada metala prema korisniku dok se uklanjaju s oštrice.
Za oštrenje dlijeta s jako oštećenim rubom uzrokovanim pogrešnim korištenjem ili nepravilnim održavanjem, može se koristiti brusilica za stvaranje glatkog zakošenog ruba. Često se smatra dobrom praksom korištenje alata za oštrenje prilikom oštrenja dlijeta brusilicom. Ovaj alat je dizajniran da drži oštricu dlijeta pod fiksnim kutom kako bi se dobio pravi rub. Osim što održava kut oštrice, ubod također pruža mjeru potpore kako bi se spriječilo da brusilica zgrabi dlijeto i baci ga bez upozorenja. Ovisno o vrsti dlijeta koje se oštri, mogu biti potrebni različiti kutovi, stoga je važno znati za što se konkretno dlijeto koristi.
Nakon što se uspostavi osnovni zakošeni rub, proces oštrenja se nastavlja ručno. Koristeći kamenje za oštrenje i brusenje, oštrica dlijeta može se dovesti do gotovo oštrine kao britva. Korištenje ulja za oštrenje kamena i nekoliko vrsta kamenja pomaže u osiguravanju ispravnog održavanja oštrice dlijeta. Važno je biti iznimno oprezan tijekom ovog dijela procesa oštrenja jer bi klizanje ruke moglo dovesti do ozbiljnih ozljeda oštre oštrice.
Najvažniji savjet za one koji se bave oštrenjem dlijeta jest da je prevencija najbolji oblik održavanja. Dlijeta se često zloupotrebljavaju, stavljaju u upotrebu za otvaranje otvorenih limenki s bojom, rezanje stvari koje nisu namijenjene rezati ili na druge načine koji mogu dovesti do oštećenja oštrice. Dlijeto koje se pravilno održava i ne koristi se jako dugo će zadržati rub uz malo održavanja. Uvijek pravilno održavani alat ključ je za mnogo lakši proces oštrenja dlijeta.