Iako se rabarbara često smatra voćem – posebno od strane onih koji kuhaju s njom – ona je zapravo povrće. Obično ova biljka najbolje uspijeva kada se uzgaja u hladnoj klimi u sjenovitom okruženju. Prilikom pripreme pirjane rabarbare važno je da kuhari koriste samo stabljiku biljke rabarbare, a da u potpunosti izbjegavaju listove jer mogu biti izrazito otrovni. Osim toga, za postizanje optimalnih rezultata pri kuhanju pirjane rabarbare bitno je koristiti potpuno zrele stabljike rabarbare i pravi omjer rabarbare i šećera.
Jedan od najvažnijih savjeta kada je u pitanju kuhanje pirjane rabarbare je koristiti pravi dio biljke rabarbare. Obično rabarbara raste u grmu s velikim, ravnim listovima koji okružuju stabljike rabarbare. Prilikom dinstanja rabarbare bitno je da se koriste samo stabljike biljke rabarbare, a da se iz rabarbare u potpunosti uklone svi dijelovi listova. Istraživanja su pokazala da su listovi rabarbare izuzetno otrovni, a čak i mala količina može biti vrlo opasna. Obično je rabarbara koja se prodaje u trgovinama već očišćena i pregledana te je sigurna za upotrebu. Međutim, oni koji sami uzgajaju rabarbaru trebali bi biti oprezni pri branju i čišćenju proizvoda.
Kako bi se postigli najbolji rezultati pri pripremi pirjane rabarbare, bitno je da kuhari počnu sa zrelom rabarbarom. Zrela rabarbara bi se trebala pohvaliti stabljikama koje su crvenkaste ili kestenjaste, te stajati visoko i uspravno. Iako kuhanje s rabarbarom koja nije u potpunosti sazrela nije otrovno, bit će gotovo nepodnošljivo kiselkasta. Obično, što je rabarbara tamnija, povrće će biti manje kiselo. Oni koji uživaju u kiseloj pirjanoj rabarbari trebali bi slobodno koristiti male količine zelene rabarbare u gugutanju.
Kako bi napravili izvrsnu pirjanu rabarbaru, također je važno da kuhari koriste ispravan omjer rabarbare i šećera. Obično većina recepata za pirjanu rabarbaru preporučuje omjer rabarbare i šećera dva prema jedan. Ovaj omjer daje pirjanu rabarbaru koja je ljuta, a da nije pretjerano kisela. Važno je, međutim, da kuhari eksperimentiraju s različitim količinama sastojaka kako bi točno odredili koliko šećera je poželjno. Neki mogu uživati u pirjanoj rabarbari s manjim količinama šećera, dok drugi mogu inzistirati na povećanju količine šećera u svojoj pirjanoj rabarbari.