Planinski trekking se može odnositi na više od jedne vrste aktivnosti: trekking se može odnositi na vođeno putovanje kroz težak teren u prirodi u kojem sudioniku pomažu šerpe ili druge vrste asistenata; ili se može odnositi na samostalni pješački izlet kroz divljinu na stazama i izvan njih. Potonji tip planinarenja je vrlo težak i opasan te zahtijeva značajnu pripremu i obuku. Izleti s vodičem su manje rizični jer sudionike vode profesionalci. U oba slučaja, sudionik bi se trebao upoznati s terenom, klimom i uobičajenim opasnostima povezanim s područjem kojim se pješači.
Ako sudionik samostalno planinari bez pomoći vodiča, najvažniji savjet koji bi trebao uzeti u obzir je da se pobrine da dobro poznaje teritorij. To znači konzultirati karte i globalne sustave pozicioniranja, odnosno GPS. Treker ne samo da bi trebao znati kamo ide dok planinari, već i gdje pronaći zaklon, vodu i pomoć u slučaju nužde. Ako planinar koristi GPS, on ili ona također trebaju nositi tiskanu kartu za slučaj da GPS iz bilo kojeg razloga ne radi.
Bez obzira na vrstu planinskog pješačenja, svatko tko sudjeluje u pješačenju trebao bi imati barem osnovno znanje prve pomoći. Pohađanje tečaja prve pomoći prije odlaska na put je mudra odluka, a dobivanje certifikata za CPR, kao i hitne intervencije u divljini mogu učiniti putovanje sigurnijim. Trekker bi trebao nositi dobro opskrbljen pribor za prvu pomoć koji može podnijeti osnovne hitne slučajeve, kao i hitne slučajeve povezane s regionalnim rizicima, poput ozeblina u visokim planinama ili ugriza zmija u pustinjama.
Treba imati na umu da je planinarenje fizički zahtjevna aktivnost i potrebna je značajna kondicija prije nego što se izlet održi. Tijelo će proći kroz teškoće koje nisu uobičajene u svakodnevnom životu, a mišići tijela će biti pod većom potražnjom. Treker bi trebao potrošiti dosta vremena na kondicioniranje svojeg tijela prije nego što krene na treking kako bi se osigurao da je spreman za teškoće putovanja.
Trekker bi također trebao nositi sustav za pročišćavanje vode dok je na trekingu. Vođene šetnje mogu nuditi usluge vode ili imati vodiče koji će nositi vodu za planinare, ali u slučaju nužde, trebao bi biti dostupan sustav za pročišćavanje vode. Oni su općenito lagani i jednostavni za korištenje i mogu biti razlika između sigurnog i riskantnog putovanja.