Prvi i najvažniji savjet za planiranje izleta kanuom je pažljivo mapirati rutu i analizirati tu rutu kako biste bili sigurni da je unutar razine vaše vještine i vaše pripremljenosti za to određeno putovanje. Neke rijeke će zahtijevati da kanuist izvrši prevoženje, što uključuje nošenje kanua preko kopna. Ako su planirani izleti kanuom uključivali i prevoze, potrebno je prethodno obaviti neke dodatne pripreme. Nacrtajte gdje se ti transporteri događaju tako da svi članovi putovanja mogu biti spremni za njih. Ako je putovanje višednevni izlet, potrebno je pažljivo planirati i obroke i smještaj.
Sudionici mogu očekivati da će se smočiti na izletima kanuom, pa će se morati kupiti i spakirati vodootporna i brzosušeća odjeća. Ako je kiša moguća, čak i ako nije u prognozi, kanuisti će morati imati pri ruci opremu za kišu i spremnu za korištenje u bilo kojem trenutku. Možda bi bila mudra odluka spakirati opremu za kišu i drugu odjeću u vodootporne vrećice kako se slučajno ne bi smočile tijekom veslanja. Kanuisti bi svoj odabir odjeće trebali temeljiti na godišnjem dobu i uvijek bi trebali imati barem jedan dobar par tople odjeće bez obzira na godišnje doba. Izleti kanuom mogu biti opasni, stoga je najbolje biti spreman u slučaju da netko padne u vodu i treba se brzo zagrijati. Pamučnu odjeću treba izbjegavati, jer pamuk ima tendenciju da se smoči i ostane mokar, što znači da će osobi biti neugodno i hladno.
Pregledajte i pregledajte svu opremu koja se nosi na izlete kanuom u tjednima ili danima prije polaska. Kanui će se morati pregledati na bilo kakva oštećenja, a torbe ili drugu opremu morat će se pregledati ima li podera ili podera koji bi mogli dovesti do curenja. Prije uporabe također treba provjeriti ima li oštećenja na veslima ili veslima. Pomaže napraviti popis stvari koje treba ponijeti na put. Kanuist treba dobro razmisliti kako će sva oprema biti spakirana i gdje će biti pohranjena tijekom putovanja.
Važno je provjeriti sve lokalne zakone ili propise koji se odnose na vožnju kanuom određenim plovnim putovima. Ponekad su dijelovi plovnih putova ograničeni, što znači da kanuisti uopće ne bi trebali biti na plovnim putovima. Ostala područja su otvorena samo sezonski; u nekim slučajevima može biti potrebno pribaviti dozvole za plovidbu rijekom ili kampirati na njezinim obalama. Kanuisti će morati istražiti sve propise poput ovih prije nego što krenu na izlete kanuom.