Pravila koja uređuju pozivanje zatvorenika mogu ovisiti o zemlji u kojoj je osoba zatvorena, kao io određenom zatvoru. U većini mjesta, međutim, osoba mora čekati da primi poziv od zatvorenika umjesto da zove zatvorenika. Međutim, pojedinac može nazvati zatvor kako bi dobio informacije o zatvoreniku ili naučio pravila za posjete, davanje novca ili slanje pošte. U hitnoj situaciji, osoba može kontaktirati i službenika zatvora i ostaviti poruku zatvoreniku. Na primjer, to se može dogoditi ako je član obitelji teško ozlijeđen ili je umro.
U većini jurisdikcija ne postoje mehanizmi za pozivanje zatvorenika. Umjesto toga, morate pričekati da vas zatvorenik nazove ako želite s njim komunicirati telefonom. Zatvorenici obično smiju upućivati pozive za prikupljanje poziva, što znači da će vam biti naplaćen poziv ako ga prihvatite. Mnogi ljudi smatraju da su pozivi zatvorenika prilično skupi, jer se obično naplaćuju po minuti.
Ovisno o zatvoru u kojem je zatvorenik zatvoren, mogu se dopustiti pretplatni telefonski pozivi zatvorenika. Kod ove vrste aranžmana možete poslati akontaciju u ime zatvorenika, što će mu omogućiti da vas nazove bez korištenja usluge prikupljanja poziva. U nekim slučajevima to se može pokazati jeftinijim od prihvaćanja naplatnih poziva. Zapravo, neke unaprijed plaćene službe za pozive zatvorenicima naplaćuju paušalne cijene za te pozive umjesto naknade po minuti.
Iako je zatvorenicima obično dopušteno upućivati pozive s pozivom ili unaprijed plaćeni pozivi, obično su ograničeni kada i koliko dugo mogu razgovarati telefonom. Kao takav, možda ćete se htjeti potruditi da ostanete dostupni kada je vjerojatno da će zatvorenik nazvati. Osim toga, mnogi zatvorenici će dopustiti zatvorenicima da nazovu samo pojedince koji se nalaze na zatvorenikovom odobrenom popisu telefonskih kontakata.
U zatvor možete nazvati iz raznih razloga osim pozivanja zatvorenika. Na primjer, možete nazvati zatvorenika da naučite pravila za takve stvari kao što su posjete, dodavanje novca na zatvorenikov račun ili slanje pošte i paketa. Često, međutim, ove informacije možete dobiti tako da umjesto toga posjetite zatvorsku web stranicu. Također možete nazvati zatvor u slučaju hitne situacije koja ne može čekati da vas zatvorenik nazove sljedeći. Na primjer, možete ostaviti poruku zatvorskom službeniku u slučaju smrti člana obitelji zatvorenika ili slične situacije.