Jedan od najboljih savjeta za sudjelovanje u natjecanjima za fikciju je prvo istražiti. Provjera da je natječaj legitiman znači da barem pisac neće gubiti vrijeme i trud na nešto što nije stvarno. Poštivanje svih pravila i uputa natječaja je obavezno ili se sudionik može diskvalificirati bez čitanja njegove prijave. Čitanje djela prošlih pobjednika može biti od pomoći jer piscu može dati ideju o vrsti djela koje suci obično biraju. Ipak, ne zaboravite pisati svježe i originalno, jer suci traže djelo koje se izdvaja od ostalih.
Ako pisac prije nije čuo za određeno natjecanje u pisanju, trebao bi istražiti kako bi provjerio njegovu legitimnost. Uvijek je dobra ideja potražiti na mreži pritužbe potrošača u vezi s bilo kakvim natjecanjima fikcije prije registracije i slanja novca za startninu. Provjerite ne samo naziv natječaja, već i tvrtku ili pojedince koji ga nude s organizacijama za zaštitu potrošača kao što je Better Business Bureau (BBB). Općenito, čuvajte se natječaja za fikciju koji naplaćuje startninu koja se čini previsokom.
Kada pisac locira natjecanje beletristike koje se čini vrijednim sudjelovanja, trebao bi pažljivo pročitati pravila i upute. Nisu svi natječaji za beletristiku otvoreni za stanovnike različitih zemalja, razine pisanja ili dobi. Najbolje je potražiti natječaje za pisanje u kojima sudionik smatra da ima stvarne šanse za pobjedu, ako je to važno. Ako, s druge strane, pisac samo želi sudjelovati u prestižnom natjecanju, onda bi možda bilo najbolje potražiti one koji odgovaraju samo tim interesima.
Dobivanje popisa prošlih pobjednika u natjecanju za beletristiku i čitanje njihovih prijava može pomoći piscu da bolje razumije kakvu vrstu djela treba prijaviti. U isto vrijeme, međutim, pisac mora dodati svoj jedinstveni stil i barem kreativni zaokret na sličnu temu, budući da tipični suci pisateljskog natjecanja svaki put biraju vrlo različite pobjedničke radove. Glavne točke koje možete dobiti kada se čitaju djela prošlih pobjednika na natjecanjima beletristike je zabilježiti dubinu komada kao i razinu vještine.
Ako se čini da prošli pobjednici imaju razinu pisanja beletristike iznad pisčeve, možda bi mu bilo bolje započeti s natjecanjima usmjerenim na pisce početnike. Također zapamtite da natjecanja u fikciji mogu piscu pružiti izvrsnu priliku za učenje i korištenje novih tehnika pisanja. Čitanje vrste fikcije za koju se nada da će napisati i bilježenje odlomaka koji mu se posebno sviđaju mogu pružiti piscu mnoge lekcije za poboljšanje vlastitog pisanja. On može jednostavno raščlaniti ove odlomke kako bi shvatio određene tehnike koje je pisac koristio, poput metafore ili predznaka, te primijeniti iste tehnike u svom vlastitom jedinstvenom pisanju beletristike.