Profesionalni ulagači na financijskim tržištima vjerojatno će se pridržavati posebnih strategija koje, kada su uspješne, dovode do željenog povrata. Obično ove strategije uključuju kupnju vrijednosnih papira za koje se vjeruje da vrijede više od onih u kojima investitori trenutno procjenjuju ta ulaganja na temelju tržišnih cijena. Na učinkovitom tržištu, međutim, teorija je da vrijednosni papiri odražavaju stvarne vrijednosti temeljene na svim dostupnim informacijama i čimbenicima dostupnim ulagačima. Kako bi učinkovito ulagali u ono za što se vjeruje da je učinkovito tržište, ulagači bi mogli razmisliti o klađenju na šire tržište ulaganjem u indeksne fondove i pasivno upravljane portfelje.
Na učinkovitom tržištu, budući da su sve dostupne vijesti i ekonomski čimbenici teoretski već uračunati u dionice, nema puno mogućnosti za predviđanje budućeg učinka na burzi. To je zato što učinkovito tržište uklanja mogućnost da investitori još ne nagrađuju tvrtku za izglede za profit ili da investitori nepravedno kažnjavaju drugu dionicu zbog nekog događaja. Bez mogućnosti predviđanja budućih aktivnosti, možda ima najviše smisla izbjegavati ulaganje u investicijske fondove i druge instrumente ulaganja koji sa sobom nose visoke naknade. Umjesto toga, na učinkovitom tržištu, ulagači bi mogli razmisliti o odabiru fondova koji su osmišljeni da djeluju u skladu sa širim tržištima, a ne da pokušaju nadmašiti rezultate na širem tržištu.
Pasivno upravljani investicijski fondovi su investicijski instrumenti koji su dizajnirani da proizvode povrate koji su slični drugom barometru. Profesionalci koji upravljaju tim fondovima ne unose česte promjene u sastav fonda za razliku od aktivno upravljanog portfelja u kojem upravitelji novca kupuju i prodaju vrijednosne papire po volji u nadi da će nadmašiti tržišta. Naknade povezane s pasivno upravljanim fondovima skromnije su od onih koje naplaćuju aktivno upravljani fondovi, a na učinkovitom tržištu možda ima najviše smisla odabrati prvo.
Fondovi kojima se trguje na burzi (ETF) su vrsta uzajamnih fondova, iako su ti investicijski instrumenti dizajnirani da repliciraju učinak u širem indeksu. Ulagači koji žele kupiti dionice naftnih usluga, na primjer, mogu ulagati u ETF naftnih usluga koji ima isti sastav kao industrijski standardni indeks naftnih usluga. Dionice u indeksu mogu biti najveće naftne uslužne tvrtke ili dionice srednje veličine, ali u svakom slučaju, učinak u ETF-u povezan je sa sastavom industrijskog barometra, a promjene indeksa su rijetke. Još jednom, trošak je motivator za odabir ETF-ova u odnosu na aktivno upravljane investicijske fondove ili čak pojedinačne dionice. Ako, kao što je to slučaj na učinkovitom tržištu, nema mjesta za pogreške u procjeni cijena dionica, tada bi odabir najisplativijeg ulaganja koji će barem donijeti povrat koji nije lošiji od ukupnih tržišta mogao biti najbolji strategija.