Za svakoga tko želi usporediti sustave kućnog kina, obično je dobra ideja koristiti nekoliko osnovnih točaka za usporedbu. To obično zahtijeva da netko ima prilično dobro razumijevanje onoga što je dostupno iz različitih sustava, a zatim koristi te informacije da vidi koji bi bio najbolji. Takva razmatranja trebala bi uključivati vrstu zvuka koji ovi sustavi pružaju, veličine različitih televizijskih prijamnika i ukupnu kvalitetu televizije. Netko tko pokušava usporediti sustave kućnog kina također bi trebao razmotriti korištenje profesionalnih recenzija za usporedbu sustava.
Jedan od prvih koraka koji bi netko trebao poduzeti kako bi usporedio sustave kućnog kina jest naučiti i razumjeti različite pojmove koji se koriste u njihovom opisivanju. Ovi se pojmovi često odnose na kvalitetu zvuka ili postavke te veličinu i kvalitetu televizora. Ovo može zahtijevati neko istraživanje, ali je vrijedno truda i omogućuje nekome da donese informiranu odluku.
Što se tiče zvuka, ljudi bi trebali razumjeti različite načine na koje se zvučnici mogu konfigurirati i različite razine kvalitete. Jedna od prvih stvari na koju osoba treba obratiti pažnju je broj govornika. Mnogi sustavi se nazivaju 2.1 ili 5.1 surround zvukom; prvi broj u ovoj oznaci označava broj satelitskih zvučnika, dok “.1” označava prisutnost namjenskog bas zvučnika. Vrijednosti snage također treba uzeti u obzir jer to utječe na potrošnju energije te kvalitetu i glasnoću signala koji dolazi iz ovih zvučnika.
Iako svi sustavi kućnog kina ne dolaze s televizorom, za one koji imaju, treba uzeti u obzir kvalitetu i veličinu televizora. Za televizore visoke razlučivosti (HDTV), mjerenje zaslona se vrši dijagonalno preko zaslona. Često je najbolje usporediti ne samo veličinu zaslona, već i rezoluciju i kvalitetu slike, koja je navedena kao broj poput “1080p”, kao i brzinu osvježavanja zaslona, koja bi trebala biti prilično visoka.
Kada netko shvati ove aspekte televizora i audio sustava, može biti lakše uspoređivati sustave kućnog kina. To se često može učiniti jednostavnim gledanjem različitih sustava i zapisivanjem informacija o njima, iako može biti lakše koristiti web-mjesta na kojima se nalaze pregledi sustava. Pojedinačne recenzije mogu se koristiti i međusobno uspoređivati, a neke stranice čak pružaju usporedbe i zajedno ocjenjuju različite sustave kako bi čitateljima pružili izravnu usporedbu. Međutim, prilikom ocjenjivanja ovih pregleda i sustava, ljudi bi također trebali uzeti u obzir cijene kako bi se osiguralo da su te usporedbe napravljene na pošten i primjeren način.