Rani znakovi pobačaja koji se mogu otkriti najčešće su vaginalno krvarenje i grčevi. Liječnik može otkriti očite znakove, kao što je nedostatak otkucaja srca fetusa. Za većinu žena koje su doživjele pobačaj, on će se obično dogoditi u najranijim fazama trudnoće. To se obično događa unutar prva dva mjeseca tijekom onoga što je poznato kao početak prvog tromjesečja trudnoće.
U mnogim slučajevima, znakovi ranog pobačaja koji uključuje vaginalno krvarenje mogu imati specifičan obrazac. Na primjer, krvarenje može biti stalno, bilo umjereno ili jako. U drugim slučajevima, krvarenje može iznenada prestati, a zatim ponovno početi kasnije. Prolazak krvnih ugrušaka također može značiti nadolazeći pobačaj. Krvarenje ne mora nužno biti jako da bi ukazivalo na pobačaj.
Simptom na koji treba upozoriti je prolaz tkiva zajedno s volumenom krvi. Ako se čini da je tkivo drugačije boje od krvnog ugruška, to bi moglo značiti da se posteljica odvojila. Siva boja mogla bi značiti sam embrij, što ukazuje da je došlo do pobačaja.
Međutim, krvarenje tijekom trudnoće ne znači uvijek nadolazeći pobačaj. Postoje slučajevi kada bi svjetlosne mrlje mogle biti posljedica manjeg poremećaja kod nekih osoba. Okolnosti poput teške tjelesne aktivnosti mogu uzrokovati lagano krvarenje tijekom trudnoće. U tom slučaju, liječnik će obično obaviti pregled ili ultrazvuk kako bi se uvjerio da nema problema sa zdravljem bebe.
Ako su neki od ranih znakova pobačaja popraćeni bolovima u leđima ili u zdjeličnoj regiji, preporuča se što prije posjetiti liječnika. U tom slučaju, liječnik može provjeriti je li cerviks proširen. Dilatacija može značiti moguću prijetnju pobačaja.
Uz očite simptome teških komplikacija ili nadolazećeg pobačaja, manje su očiti rani znakovi pobačaja. Ako je osoba iskusila tipične simptome jutarnje mučnine kao što su mučnina, onda su se ti simptomi iznenada smanjili vrlo rano, to bi mogao biti znak upozorenja. Ako je osjetljivost dojki, koja je bila prisutna na početku, iznenada nestala u najranijim fazama trudnoće, to bi mogao biti još jedan od ranih znakova pobačaja.
Neki slučajevi pobačaja mogu biti posljedica genetike ili defekta unutar kromosoma. Drugi razlog zašto dolazi do pobačaja mogu biti problemi koji su izravno povezani sa zdravljem majke, poput kronične bolesti ili infekcije. Povremeno nema konačnih odgovora ili objašnjenja. Neke žene su predisponirane na visok rizik od pobačaja.