Postoji mnogo različitih vrsta simptoma alergije na mliječne proizvode koji mogu utjecati na različita područja tijela osobe. Za početak, postoje simptomi alergije na mliječne proizvode koji se odnose na probavni proces, a oni mogu uključivati plinove, bolove u želucu, proljev i povraćanje. Kod drugih pacijenata, simptomi alergije na mliječne proizvode pojavljuju se u drugim dijelovima tijela i mogu uzrokovati stvari kao što su koprivnjača ili neobjašnjivo oticanje. Postoji i niz simptoma alergije na mliječne proizvode koji se odnose na prekomjernu proizvodnju sluzi, a to može dovesti do respiratornih problema uključujući kašalj, dahtanje i šmrkanje. Za neke pacijente, alergija na mliječne proizvode može uzrokovati opasno stanje koje se naziva anafilaktički šok.
Alergije na mliječne proizvode značajno se razlikuju od intolerancije na laktozu, iako su probavni simptomi ova dva stanja vrlo slični. Većina alergija na mliječne proizvode prolazna je faza s kojom se ljudi susreću kao djeca, ali to nije nužno uvijek točno. Kod nekih ljudi simptomi alergije na mliječne proizvode mogu se razviti u bilo kojem trenutku kasnije u životu. Također je moguće da se alergije na mliječne proizvode u djetinjstvu nastave tijekom cijelog života osobe, iako to nije baš uobičajeno.
Kada ljudi razviju simptome alergije na mliječne proizvode, od njih se obično traži da odustanu od mliječnih proizvoda, barem na neko vrijeme. Mnogi od tih ljudi na kraju iskorištavaju različite alternative mliječnim proizvodima, uključujući stvari poput sojinog i rižinog mlijeka. Neki od ovih proizvoda mogu se koristiti u kuhanju, a iako je krajnji rezultat često vrlo različit od korištenja kravljeg mlijeka, neki se ljudi s vremenom naviknu na te namirnice i možda ih čak preferiraju.
Neki ljudi koji pate od alergije na mliječne proizvode mogu uzimati male količine mliječnih proizvoda, dok drugi mogu razviti simptome od najmanjeg izlaganja. Određene namirnice sadrže vrlo male količine mliječnih proizvoda i ponekad mogu iznenaditi ljude. Na primjer, čips od krumpira može se prerađivati na način koji uključuje male količine mliječnih proizvoda, a ponekad se mliječni proizvodi nalaze i u narezacima mesa. Kada se ljudima dijagnosticira alergija na mliječne proizvode, liječnik će im često dati kratku edukaciju o svim različitim vrstama hrane na koje moraju paziti.
Neki ljudi također odlučuju koristiti agresivnije mogućnosti liječenja alergije na mliječne proizvode. Na primjer, mogu uzimati antihistaminike, ili mogu uzimati injekcije kao način da kondicioniraju svoje tijelo da podnosi mliječne proizvode. Ove se opcije obično ne preporučuju, ali mogu funkcionirati u nekim situacijama.