U djece simptomi disforije mogu uključivati intenzivnu preokupaciju odivanjem kao dijete suprotnog spola, sklonost igranju igračkama za koje se društveno smatra da su namijenjene suprotnom spolu i snažno uvjerenje da će neko na kraju odrasti u odraslu osobu. suprotni spol. Djeca s rodnom disforijom često žele da ih se oslovljava imenom koje je stereotipno dodijeljeno osobama suprotnog spola i često izražavaju nesklonost vlastitim genitalijama, dok umjesto toga izražavaju želju da imaju genitalije suprotnog spola. U odraslih mogu postojati slični simptomi disforije i, dok ljudi koji se bore s ovom vrstom poremećaja spolnog identiteta često traže operaciju promjene spola, liječnici nerado izvode takav zahvat na osobama koje nisu pokazale znakove disforije barem dva uzastopna godine. Disforija se često liječi psihološkom intervencijom, a simptomi iz ranog djetinjstva nisu nužno pokazatelj seksualne orijentacije osobe kasnije u životu.
Snažna potreba za poistovjećivanjem s imenima, stilovima odijevanja, igračkama i aktivnostima koje se društveno pripisuju pripadnicima suprotnog spola neki su od znakova simptoma disforije. Pojedinci koji pokazuju ove simptome ne samo da izražavaju želju da budu identificirani kao pripadnici suprotnog spola, već također doživljavaju ekstremni stres kao rezultat rođenja u onome za što su skloni vjerovati da je krivog spola. Često se ovi simptomi ispoljavaju u vrlo mladoj dobi kada dijete nije u stanju adekvatno razumjeti ili artikulirati svoju nelagodu svojim tijelom.
Među prvim koracima u liječenju simptoma disforije je traženje psihološke pomoći i podrške kako bi se pomoglo osobi da razumije svoje stanje. Također se provode liječnički testovi kako bi se utvrdilo može li hormonska neravnoteža pridonijeti tim osjećajima. U mnogim slučajevima, tek kada ne postoji temeljni fizički uzrok simptoma, osobi se dijagnosticira da ima istinske simptome disforije.
Iako se simptomi disforije često prenose iz djetinjstva u odraslu dob, to nije uvijek tako. Simptomi disforije također nisu nužno pokazatelj seksualnih preferencija neke osobe kasnije u životu. Neka djeca koja pokazuju rane simptome disforije ne doživljavaju simptome u odrasloj dobi i, dok istraživanja pokazuju da mnogi ljudi na kraju postanu odrasli homoseksualci, mnogi ljudi sa simptomima u djetinjstvu odrastaju u heteroseksualne odrasle osobe. Mnogi s disforijom također se na kraju odlučuju za operaciju promjene spola, ali ne svi.