Manično-depresivni poremećaj može izazvati različite simptome u rasponu od nedostatka interesa do suicidalnih sklonosti ili misli. Najčešći simptomi manične depresije koje prepoznaju medicinski stručnjaci uključuju osjećaj intenzivne depresije, naizmjenične promjene raspoloženja, razdražljivost i tjeskobu. U ekstremnijim slučajevima, paranoja se može manifestirati u obmanjujuće misli.
Bipolarna i manična depresija povezane su u smislu porasta i padova simptoma. Tijekom razdoblja “visokog” manično ponašanje može uključivati hiperaktivnost ili bujnost. Simptomi tijekom ovog razdoblja također mogu uključivati nervozu i nemogućnost odmora ili spavanja. U sprezi s prikazom animirane živahnosti, pojedinac može djelovati ushićeno i pretjerano od radosti i uzbuđenja.
Ekstremne emocije tijekom visokog razdoblja mogu se manifestirati na takav način da rezultira neodgovornim ponašanjem. Na potpuno nerealan način, pojedinac može posegnuti za kockanjem ili neozbiljnim trošenjem novca. On ili ona mogu preuzeti nepotrebne rizike, vjerujući da se ne može dogoditi šteta. Ovo je također dio faktora zablude povezanih simptoma. Još jedan simptom tijekom razdoblja “napona” je prikaz svadljivog ili neprijateljskog ponašanja.
S druge strane, tijekom “niskog” razdoblja uobičajeno je pronaći simptome koje karakterizira osjećaj beznađa i očaja. Pojedinac može pokazivati znakove nezainteresiranosti za aktivnosti u koje je oduvijek bio uključen. Ovaj gubitak interesa može biti povezan s pretjeranom potrebom za snom ili nespremnošću da ustane iz kreveta. To može biti ključni pokazatelj nastajanja niskog razdoblja.
Usamljenost ili opći osjećaj tuge mogu obuhvatiti pojedinca do točke u kojoj dolazi do nekontroliranog plača. Osoba može izraziti osjećaj samoprezira i niskog samopoštovanja. U tom emocionalnom stanju pojedinac se također može osjećati krivim zbog okolnosti koje općenito nisu pod njegovom ili njezinom kontrolom.
Drugi pokazatelji pojedinca u depresivnom stanju mogu biti promjena prehrambenih navika. Gubitak apetita čest je simptom ove manične faze; pojedinac može čak i potpuno prestati jesti. Značajna promjena u obrascima prehrane može rezultirati gubitkom težine. Povremeno, pojedinac može postati tjelesno bolestan ili podložniji bolesti jer se njegov ili njezin imunološki otpor smanjuje zbog zanemarivanja.
Zanemarivanje na druge načine može biti uobičajeni simptomi manične depresije. Oni s ovim poremećajem možda se neće truditi promijeniti odjeću ili se obući. Osobe s ovim poremećajem možda neće uspjeti zadržati svoj izgled. Zanemarivanje osobne higijene neredovitom kupanjem ili pranjem zubi često je simptom u teškim slučajevima manične depresije.