Post-nazalno kapanje nastaje kada stanice koje oblažu nos proizvode višak sluzi ili kada je sluz gušća od normalnog. Ti se sekreti nakupljaju u nosu ili grlu, što dovodi do simptoma kao što su svrbež, neugodan okus u ustima, loš zadah i piskanje. U kroničnim slučajevima mogu se razviti mučnina, povraćanje i umor.
Vrlo često, post-nazalno kapanje povezano je s infekcijama gornjih dišnih puteva poput prehlade. Ostali uzroci uključuju sezonske alergije, infekcije sinusa i strukturne abnormalnosti nosa ili sinusa. Ovisno o uzroku kapanja, liječenje može uključivati antibiotike, antihistaminike, dekongestive ili steroidne lijekove. Dobro hidratizirano tijelo može pomoći u razrjeđivanju izlučevina i ublažiti dio nelagode, a mnogi ljudi piju vrući čaj s medom kako bi ublažili simptome. U vrlo rijetkim slučajevima uzrok može biti benigni ili maligni tumor, čiji bi uklanjanje mogao zahtijevati operaciju.
Nazalni simptomi
Najčešći simptomi post-nazalnog kapanja su oteklina i začepljenost nosa i sinusa. Oni su gotovo uvijek prisutni u nekom obliku, jer je curenje uzrokovano nenormalnim izlučivanjem sluzi. Kao rezultat toga, nos i sinusi ne dreniraju pravilno, što može dovesti do curenja iz nosa, čestog šmrkanja, škakljanja u nosu ili kihanja.
Usta i grlo
Simptomi povezani s grlom često se razvijaju nakon ukapanja u nos jer velike količine ili pretjerano gusta sluz mogu uzrokovati iritaciju grla. Bol u grlu, bol pri gutanju, kašalj, piskanje i često gutanje su tipični simptomi. Neki ljudi također osjećaju promuklost ili imaju hrapav ili pucajući glas. Ovi simptomi mogu trajati nekoliko trenutaka, ili možda satima.
Halitoza je čest simptom kada je uključena infekcija. To je zato što sluz često postaje lošeg mirisa kada sadrži bakterije ili bakterijske izlučevine. Kada stalno curi niz grlo, ponekad se miris može osjetiti na dahu.
Simptomi se pogoršavaju noću
Mnogi ljudi koji pate od simptoma nosa i grla osjećaju se lošije noću ili ujutro. To je zato što je veća vjerojatnost da će se nosni prolazi začepiti kada ležite, a također je teže pročistiti grlo. Drugi razlog je taj što ljudi puno rjeđe gutaju dok spavaju, što također dovodi do povećane vjerojatnosti začepljenja nosa i grla. Ljudi s post-nazalnim kapanjem često ujutro imaju upalu grla i mogu imati nakupljanje sluzi koju je teško očistiti. Česti su i pretjerana žeđ i suha usta.
Mučnina
Sluz se ne probavlja u želucu, a velike količine mogu izazvati osjećaj mučnine ili težine. Teška mučnina ponekad može biti popraćena povraćanjem. Može se razviti i žgaravica, jer višak sluzi može uzrokovati vraćanje želučane kiseline u jednjak i grlo.
Umor
Ljudi koji imaju simptome post-nazalnog curenja ponekad se osjećaju umorno i iscrpljeno, osobito ako je stanje u tijeku. Umor je vjerojatniji kada osoba ima mučninu ili povraća jer su to fizički zamorni simptomi, osobito kada se javljaju redovito. Kronični sinusitis također može uzrokovati umor, zbog prisutnosti trajne infekcije.
Kronični sinusitis
Kada je post-nazalno kapanje u tijeku, sinusi mogu postati iritirani i natečeni, što dovodi do kronične upale i povećane osjetljivosti na infekcije. I infekcija i upala mogu pogoršati curenje i povezane simptome. Kronični sinusitis ponekad dovodi do razvoja nazalnih polipa, što ih također pogoršava. Zajedno, ova stanja doprinose stvaranju začaranog kruga koji može biti izuzetno neugodan i uznemirujući.
Odnos između sinusitisa i post-nazalnog kapanja nije uvijek jasan. U nekim slučajevima bakterijska infekcija uzrokuje curenje, dok je u drugim slučajevima obrnuto. Bez obzira na uzrok, obično se propisuju antibiotici i antihistaminici kako bi se prekinuo ciklus i pomogli sinusi zacijeliti. Ako sinusitis perzistira do točke u kojoj se formiraju polipi, medicinski stručnjak može preporučiti operaciju za uklanjanje izraslina.