Rak nosa nastaje kada se kancerogene stanice nađu u ili oko paranazalnih sinusa ili nosne šupljine, jer su to dva glavna područja koja čine nos. Simptomi ove vrste raka mogu se zamijeniti sa znakovima drugih stanja, kao što je rak kože, dok neki pacijenti nikada ne primjećuju nikakve simptome. Neki od najčešćih simptoma raka nosa su curenje iz nosa, česta krvarenja iz nosa i postnazalno kapanje. U mnogim slučajevima čini se da je cijelo lice zahvaćeno; oči mogu nateći, desni boljeti i može doći do pritiska u ušima. Stanice raka često tvore ranu ili kvržicu koja traje mjesecima ili godinama, uzrokujući da neki pacijenti posumnjaju na rak čak i ako nemaju drugih simptoma.
Mnogi pacijenti prvo primjećuju curenje iz nosa koje ne nestaje čim su očekivali, što znači da bi problem mogao biti više od prehlade. Ovaj problem može rezultirati postojanim postnazalnim kapanjem. Još jedan od najčešćih simptoma raka nosa je začepljenost nosa, osobito ako zahvaća jednu nosnicu više nego drugu, jer rak često počinje zahvaćajući samo jednu stranu nosa. Pacijenti također mogu često dobiti krv iz nosa kada se bave rakom nosa, a moglo bi im biti posebno teško zaustaviti krvarenje. Nagli gubitak osjeta mirisa još je jedan čest znak raka nosa.
Najčešći simptomi raka nosa obično ne zahvaćaju samo nos, a jedan od tipičnih problema je osjećaj pritiska ili boli u cijelom licu. To može dovesti do čestih glavobolja. Oči su također često zahvaćene i mogu postati natečene, suzne i sklone zamućenju ili dvostrukom vidu. Pacijenti često osjećaju pritisak u ušima, kao i ponavljajuće infekcije u jednom ili oba uha. Može biti teško otvoriti usta, a desni često postaju osjetljivi, što rezultira nelagodom za mnoge pacijente koji osjećaju ove simptome raka nosa.
Neki pacijenti imaju malo neugodnih simptoma, ali mogu primijetiti abnormalni rast unutar ili blizu nosa. Ranu ili kvržicu za koju se čini da nikad ne zacijeli trebao bi liječnik pregledati, čak i ako nema drugih simptoma raka nosa. Izraslina može biti bilo gdje na licu, iako su najčešća područja na ili unutar nosa, na vratu i na krovu usta.