Najčešći simptomi tumora glave uključuju glavobolje, napadaje i mentalne promjene. Simptomi su općenito povezani s fiziološkim promjenama koje se događaju unutar lubanje zbog tumora i povećanog intrakranijskog tlaka. Tumori koji rastu u određenim dijelovima mozga također mogu uzrokovati specifične simptome.
Glavobolje su najčešći simptomi tumora glave. Bol može probuditi pojedinca tijekom noći, ali je obično najintenzivnija ujutro. Nelagoda se može postupno smanjivati kako dan odmiče. Uz glavobolju, neki mogu osjetiti mučninu i povraćanje, što može smanjiti jačinu glavobolje.
Tjelesna aktivnost i određeni položaji mogu povećati intenzitet boli. Vježbanje, saginjanje i klečanje povećavaju količinu krvi u lubanji. Savijanje i klečanje također centraliziraju tekućinu i pritisak u lubanji. Kako tumor troši prostor potreban za zdravo moždano tkivo, unutarnji pritisak raste, a upala živčanih stanica izaziva glavobolju.
Napadaji pogađaju do jedne trećine pacijenata s dijagnozom tumora na mozgu. Kako tumor ometa zdravo neuralno tkivo, električna vodljivost između stanica se pokvari. Fokalni napadaji često izazivaju trzanje mišića, trzanje ili grčeve. Utrnulost, trnci i nekoherentan govor također su uobičajeni simptomi tumora glave povezani s napadajima. Mogu ih pratiti i abnormalni mirisi i okusi te potpuni gubitak svijesti.
Mentalne promjene ili promjene osobnosti su među uobičajenim simptomima tumora glave. Pojedinci mogu doživjeti gubitak pamćenja, poteškoće s koncentracijom ili potpunu zbunjenost. Pacijenti s tumorima mozga također mogu pokazivati promjene u temperamentu koje uključuju depresiju, iracionalnu ljutnju i nepromišljeno ponašanje.
Liječnici će promjene koje se događaju u mozgu nazivati ”sekundarnim” tumoru. Nastaju kao posljedica djelovanja tumora na mozak. Intrakranijalni tlak se obično povećava zbog blokirane cirkulacije tekućine, oticanja mozga i upale. Kompresija i kretanje tkiva oštećuje krvne žile, moždane stanice i neurone. Neki spororastući tumori, kao što su tumori stražnje jame i izrasline u djece i starijih osoba, mogu uzrokovati oticanje vidnog živca, što može biti vidljivo tijekom pregleda oka.
Tumori koji rastu u određenim područjima mozga također mogu uzrokovati specifične simptome tumora glave. Oni koji rastu u prednjem dijelu mozga mogu uzrokovati promjene vida, smetnje govora te napadaje i fizičku paralizu poput onih uzrokovanih moždanim udarom. Tumori moždanog debla mogu uzrokovati srčane i respiratorne probleme, kao i endokrine poremećaje. Bolesnici s izraslinama u stražnjem dijelu mozga mogu osjetiti glavobolje s mučninom i povraćanjem te poteškoće s tjelesnom koordinacijom.