Najčešćim uzrocima boli nadlaktice smatraju se umor mišića i tendinitis. Niti jedno od ovih stanja ne smatra se ozbiljnim i često nestaje u roku od nekoliko dana. U nekim slučajevima, bol u nadlaktici rezultat je stanja koje se naziva referirana bol. Referentna bol je bol koja se doživljava u jednom dijelu tijela, dok uzrok boli zapravo dolazi s potpuno drugog mjesta. Iznenadna, intenzivna bol u nadlaktici ponekad može signalizirati ozbiljna srčana oboljenja i može ukazivati na neizbježan srčani udar.
Umor mišića obično je posljedica preopterećenosti mišića i tetiva unutar određene mišićne skupine. To se može dogoditi nakon obavljanja jednog iznimno napornog zadatka, ili može biti rezultat opetovane prekomjerne upotrebe. Bol u nadlaktici uzrokovana umorom mišića obično je povezana s poslom ili sportom. Ljudi koji imaju poslove koji zahtijevaju puno podizanja ili uključuju istezanje ruku iznad glave mogu biti pod većim rizikom od ove vrste umora. Često će nekoliko dana mirovanja mišića ublažiti simptome.
Bicipitalni tendinitis je vrsta tendinitisa koja zahvaća mišiće nadlaktice i ramena, a uzrokovana je pucanjem ili istrošenim mjestima u tetivama. Ljudi koji pate od ovog stanja obično imaju bolove u nadlaktici, a osim toga, područje je obično bolno na dodir. Liječenje bicipitalnog tendinitisa obično uključuje primjenu leda i ograničavanje kretanja. Protuupalni lijekovi kao što je ibuprofen također mogu biti potrebni za ublažavanje boli. Dužina trajanja rehabilitacije ovisi o stupnju ozljede, pri čemu se nekima oporavljaju za nekoliko dana, dok drugima mogu proći tjedni da vide poboljšanje.
Neki ljudi više puta pate od bicipitalnog tendinitisa. Za te osobe ponekad je potrebna agresivnija terapija. Kronični tendinitis često je mnogo bolniji i može zahtijevati izravne injekcije steroida za brzo liječenje upale. Osim toga, kronični bolesnici će možda morati proći fizikalnu terapiju ili operaciju kako bi vidjeli poboljšanje svog stanja.
Bol u nadlaktici, osobito u lijevoj ruci, ponekad signalizira srčani udar. Ova vrsta boli opisana je kao isijavajuća bol koja obično počinje u ramenu i kreće se niz ruku. Bol je obično iznenadna, iako u nekim slučajevima može početi kao bol koja se postupno pogoršava. U oba slučaja, ako se radi o srčanom udaru, bol se obično javlja u roku od nekoliko sati ili minuta od samog napada. Bol u nadlaktici povezana sa srčanim udarom obično uključuje druge simptome kao što su znojenje i vrtoglavica.