Najčešći uzroci bolova u limfnim čvorovima i vratu su infekcije neke vrste, iako oteklina i upala zbog ozljeda na drugim mjestima također mogu biti krivi. Barem kod ljudi, neki od najistaknutijih limfnih čvorova nalaze se odmah iza sinusa i u mekim tkivima vrata i gornjeg grla. Infekcije sinusa i respiratornog trakta ovdje često uzrokuju bol, kao i autoimuna stanja poput virusa ljudske imunodeficijencije (HIV) ili naprednijeg sindroma stečene imunodeficijencije (AIDS). Određene vrste raka također mogu uzrokovati pritisak i bol. Većina medicinskih stručnjaka preporučuje da svakoga tko osjeti bol u limfi ili vratu koji traje dulje od nekoliko dana pregleda kvalificirani stručnjak kako bi se isključila ozbiljnija stanja ili da započne liječenje ako se pronađu takva stanja.
Kako rade limfni čvorovi
Limfni čvorovi su dio limfnog sustava i njihov glavni zadatak je da djeluju kao sustav filtriranja za tijelo. U osnovi se sastoje od retikularnog vezivnog tkiva koje je ispunjeno limfocitima, tvarima koje hvataju bakterije i viruse koji mogu cirkulirati tijelom. Ovaj proces hvatanja i zadržavanja jedan je od glavnih izvora bolova u limfnim čvorovima i vratu. Kako se limfociti množe kao posljedica bakterijske ili virusne infekcije, može doći do otekline i osjetljivosti.
Postoji šest vrsta limfnih čvorova u predjelu vrata. Prednji cervikalni limfni čvorovi nalaze se u stražnjem dijelu vrata i pomažu u dreniranju krajnika i štitnjače, dok se stražnji vratni limfni čvorovi protežu od sredine glave do ramena. To su često jedni od prvih koje će liječnik provjeriti ako posumnja na infekciju sinusa. Limfni čvorovi krajnika nalaze se u stražnjem dijelu grla i pomažu u dreniranju ždrijela i krajnika.
Ispod čeljusti, submandibularni limfni čvorovi dreniraju dno usta. Konačno, supraklavikularni limfni čvorovi, koji se nalaze iznad ključnih kostiju, pomažu u dreniranju prsnog koša u slučaju respiratorne infekcije. Ljudi mogu osjetiti bol svaki put kada se začepe, pokreću ili jednostavno rade punim kapacitetom, iako kod zdravih ljudi to obično prolazi relativno brzo.
Infekcije sinusa i grla
Jedan od najčešćih uzroka ove vrste boli je infekcija sinusa, kada se sinusi – dio nosne šupljine – upale zbog prisutnosti nekih bakterija. Dok je najčešći oblik boli povezan sa stražnjim vratnim limfnim čvorovima, bilo koja od šest vrsta vratnih limfnih čvorova može uzrokovati bol na drugim mjestima u glavi, vratu i prsima. Zahvaćeni čvorovi mogu se nalaziti gotovo bilo gdje, ovisno o ozbiljnosti infekcije i sposobnosti tijela da se bori protiv nje.
Pritisak i oteklina
Drugi razlog za bol u vratu s natečenim limfnim čvorovima je pritisak. To može biti posljedica infekcije ili upale negdje drugdje u respiratornom traktu koja opterećuje tkiva duž čvorova, kao i ozljede ili oštećenja bilo kojeg dijela lica ili vrata. Slomljen nos je dobar primjer, kao i svaka vrsta modrica oko vrata ili gornjeg dijela prsa, kao što može biti posljedica prometne nesreće koja uključuje čvrsto ograničavajući sigurnosni pojas.
Kada su limfni čvorovi natečeni, počinju zauzimati prostor koji obično zauzimaju mišići. Dok se koriste vratni mišići, oni pritišću natečene limfne čvorove, uzrokujući povećani limfociti da stvaraju pritisak i bol. Na kraju će imunološki sustav tijela uništiti bakterije ili eliminirati virus i ublažiti oticanje. Međutim, ako je prisutan ozbiljniji problem, možda će biti potrebni određeni lijekovi kako bi se stvari smanjile.
Autoimuna stanja
Bol u limfnim čvorovima i vratu također mogu biti uzrokovane ozbiljnijim bolestima poput raka limfnih čvorova. Rak limfnih čvorova, također poznat kao limfom, ima visoku stopu uspješnosti liječenja i izlječivosti, ali šanse se povećavaju što se prije otkrije. Određena autoimuna stanja također mogu uzrokovati oticanje i bol. HIV i AIDS su dva primjera; reumatoidni artritis je drugo.
Mogućnosti liječenja
Bol i oteklina uzrokovana prehladom ili rutinskom infekcijom sinusa obično će nestati sami od sebe, obično unutar jednog dana. Međutim, u većini slučajeva bol povezana s ozbiljnijim stanjima samo se pogoršava s vremenom, a oteklina se također primjetno povećava. Većina medicinskih stručnjaka i pružatelja usluga njege preporučuje da se svatko tko osjeti neuobičajenu oteklinu ili bol koji traje tjedan dana ili više, pregleda. Ponekad problem može biti manji, ali ako je ozbiljan, rano početak liječenja često može napraviti veliku razliku.