Hiperpigmentacija, u kojoj se pojavljuju tamne mrlje na koži, može biti uzrokovana širokim spektrom stvari. Kada se pojavi hiperpigmentacija, treba je pregledati dermatolog koji može utvrditi jesu li tamne mrlje žarišne ili difuzne, te može početi istraživati uzroke. Neki uzroci hiperpigmentacije su benigni i nisu razlog za zabrinutost, dok su drugi ozbiljniji. Melanom je, na primjer, rak koji se pojavljuje u obliku tamnih mrlja na koži, dok su pjege uzrokovane dobroćudnom aktivnošću melanocita, stanica koje proizvode tamni pigment.
Neka kongenitalna ili kromosomska stanja mogu uzrokovati hiperpigmentaciju. Na primjer, neki oblici trisomije, u kojima ljudi nasljeđuju tri kromosoma umjesto par, mogu uzrokovati tamne mrlje na koži. Isto tako, madeži su još jedan oblik hiperpigmentacije, bilo da su u obliku mrlja od porta ili ugriza rode. Neki su ljudi također rođeni s prirodnom osjetljivošću na pjege, a u tom slučaju izlaganje suncu će uzrokovati pojavu pjegica.
Određene vrste trovanja također su potencijalni uzroci. Hiperpigmentacija se može pojaviti na koži ili noktima kao posljedica izloženosti toksinima, bilo da se toksini unose ili primjenjuju lokalno. Drugi uzrok je akutno stanje poput Addisonove bolesti, hipertireoze, hemokromatoze ili neurofibromatoze. Još jedan od čestih uzroka hiperpigmentacije je trudnoća. Kod mnogih trudnica na trbuhu se pojavi izrazita tamna linija, a trudnice mogu osjetiti i melazmu u kojoj se na licu pojavljuju tamne mrlje.
Izlaganje suncu također je uzrok hiperpigmentacije. Blago izlaganje suncu može uzrokovati pojavu pjegica, ali ljudi mogu razviti i opasnije oblike hiperpigmentacije, poput mrlja koje mogu dovesti do melanoma ili stvarnih kanceroznih mrlja. Jetrene mrlje povezane s godinama primjer su hiperpigmentacije uzrokovane izlaganjem suncu. Određeni lijekovi također su uzroci hiperpigmentacije, pri čemu lijekovi ili povećavaju osjetljivost na sunčevu svjetlost ili uzrokuju mrlje na koži.
Prvi korak u liječenju hiperpigmentacije je potpuno proučavanje tragova i istraživanje potencijalnih uzroka. U nekim slučajevima, liječnik može preporučiti jednostavnu dermoabraziju za uklanjanje tamnih mrlja ako su estetski nepoželjne, ali benigne. Ako je hiperpigmentacija uzrokovana temeljnim problemom, bez obzira radi li se o izlaganju toksinima ili akutnoj bolesti, može se osigurati liječenje za ovo stanje kako bi se vidjelo hoće li se hiperpigmentacija riješiti. Kada su uzroci hiperpigmentacije maligni, kao kod melanoma, bit će potrebno poduzeti agresivnije korake za liječenje same hiperpigmentacije.