Najčešći uzrok jutarnje sluzi je postnazalno curenje, koje se javlja kada višak sluzi kaplje do grla ili stražnjeg dijela nosa. Postnazalno kapanje može biti uzrokovano mnogim čimbenicima koji se kreću od manjih do ozbiljnih. Manji uzroci postnazalnog curenja uključuju alergijsku reakciju, iritaciju tvarima koje se prenose zrakom u okolišu ili nealergijski, neinfektivni rinitis. Još ozbiljnije, postnazalno kapanje može dovesti do jutarnje sluzi u slučajevima kroničnog sinusitisa, astme i kronične opstruktivne plućne bolesti (KOPB). Dok dekongestivi, sprejevi za nos i ispiranje nosa mogu pomoći u ublažavanju manjih uzroka sluzi, ozbiljnija stanja obično zahtijevaju liječničku skrb.
Tvari u zraku u okruženju spavanja pojedinca mogu uzrokovati alergijsku reakciju ili iritaciju. Treba uzeti u obzir osobne alergije pojedinca i istražiti okolinu na sve moguće nadražujuće tvari. Spavanje s otvorenim ustima također može povećati vjerojatnost udisanja i nakupljanja krhotina u nosnim prolazima.
Nealergijski, neinfektivni rinitis definira se kao upala unutarnjih dišnih puteva nosa koja nije uzrokovana alergenom ili virusnom ili bakterijskom infekcijom. U većini slučajeva, ova vrsta rinitisa se zadržava nakon prehlade ili upale sinusa. Općenito je dobroćudan i obično prolazi sam od sebe.
Sinusitis se sam po sebi definira kao upala sinusa, obično zbog alergije ili virusne infekcije. U rjeđim slučajevima, rast bakterija unutar već upaljenog i sluzi ispunjenog nosnog prolaza može uzrokovati bakterijsku infekciju, a sve gore navedene situacije mogu uzrokovati jutarnju sluz. Kronični sinusitis je slučaj upale sinusa koji traje više od osam tjedana. Obično je ozbiljniji i zahtijeva opsežno medicinsko testiranje kako bi se postavila konačna dijagnoza u vezi s uzrokom.
Astmu karakterizira kronična upala dišnih putova pojedinca i može biti uzrokovana raznim okolišnim i genetskim čimbenicima. Često su osobe s astmom osjetljivije na iritanse iz okoline, uključujući hladan zrak. To ne samo da može uzrokovati ograničavanje dišnih putova, već može rezultirati i prekomjernom proizvodnjom sluzi. Neki pojedinci koji pate od astme mogu biti posebno skloni tome tijekom noći, zbog čega su skloniji jutarnjoj sluzi.
KOPB je bolest pluća koja uključuje bronhitis i emfizem, dva stanja koja se često vide jedno uz drugo. Obje bolesti imaju tendenciju da dovedu do sužavanja dišnih puteva u plućima, kao i značajnog povećanja proizvodnje sluzi, a obje imaju tendenciju pogoršanja druge. Ova stanja se obično javljaju kod pušača i često zahtijevaju opsežan medicinski tretman za kontrolu.
Ispiranje nosa može pomoći u uklanjanju sluzi i krhotina iz nosa, pružajući barem privremeno olakšanje ako je postnazalno kapanje uzrokovano tvari koja se prenosi zrakom u okruženju spavanja. Ako je kapanje uzrokovano upalom, dekongestiv ili nazalni steroidni sprej može pružiti olakšanje, ali se obično mora koristiti rutinski. Jutarnja sluz koja ukazuje na ozbiljnije zdravstveno stanje obično zahtijeva pažnju liječnika kako bi se pravilno liječila.