Kašalj s sluzi je neugodan problem koji može biti kratkotrajan ili dugotrajan, ovisno o uzroku. Infekcije poput prehlade, gripe, akutnog bronhitisa i upale pluća najčešći su uzroci kratkotrajnog kašlja i sluzi. Alergijske reakcije i kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB) često su krivci za dugotrajan ili ponavljajući kašalj s flegmijom.
Kašalj s sluzi jedan je od najneugodnijih i najneugodnijih simptoma prehlade, gripe, akutnog bronhitisa i upale pluća. Iskašljavanje sluzi javlja se tijekom ovih vrsta infekcija jer tijelo proizvodi imunološki odgovor u nastojanju da pokuša uništiti napadnute bakterije ili viruse. Imunološki odgovor upaljuje dišne putove i proizvodi višak sluzi.
Kašalj, koji često prati ove infekcije, nastaje kada višak sluzi golica osjetne živce u dišnom sustavu. Refleksni odgovor na škakljanje je kašalj. Ovaj kašalj se često naziva produktivnim kašljem jer će pomoći izbacivanju sluzi iz pluća. Produktivan kašalj ublažava osjećaj težine u prsima koji je često dio bolesti.
Drugi čest uzrok kašlja s sluzi je KOPB. Pojam se odnosi na dvije bolesti: kronični bronhitis i emfizem. Pušenje je primarni uzrok oboje, a najčešći simptom za oboje je iskašljavanje sluzi.
Sluz se normalno uklanja iz pluća cilijama ili sitnim vlasivim dlačicama. Katran, otrovni nusproizvod dima cigarete, s vremenom se nakuplja u plućima pušača. Katran oblaže cilije, čineći ih krhkim i sprječavajući ih da uklone sluz. Umjesto toga, sluz se nakuplja u plućima. Ponavljajući i česti kašalj, glavni simptom KOPB-a, potreban je kako bi se pokušalo očistiti sluz iz pluća.
Alergijske reakcije su još jedan čest uzrok kašlja s sluzi. Kada strana tijela poput peludi i prašine uđu u nosne prolaze, mogu iritirati sluznicu koja oblaže dišni sustav i proizvodi sluz. Višak sluzi, koji se u ovom slučaju često naziva post-nazalno kapanje, odvlači strane napadače. Tijekom teške alergijske reakcije, višak sluzi može otputovati dolje u pluća, gdje iritira osjetne živce i rezultira kašljem.
Dekongestivi će donekle ublažiti kašalj s sluzi povezanom s infekcijama i alergijama. Ova skupina lijekova djeluje tako što sužava krvne žile u nosu i sinusima. Rezultat je smanjena upala i smanjenje količine sluzi koja nastaje tijekom imunološkog odgovora.