Postoji nekoliko uobičajenih uzroka nadraženih kapaka, također poznatih kao blefaritis. Stanje je često posljedica infekcije, bilo bakterijske ili virusne. Alergijska reakcija na iritanse iz okoliša ili lijekove može uzrokovati upalu očnih kapaka; neki ljudi također mogu imati štetnu reakciju na vrstu grinja koja živi oko trepavica većine ljudi. Stanja kože poput seboroičnog dermatitisa ili rozacee mogu utjecati na kožu oko očiju. Drugi čest uzrok je kada žlijezde koje proizvode ulje oko očiju ne rade ispravno.
Infekcija je jedan od glavnih razloga zbog kojih ljudi razvijaju nadražene kapke. Jedna uobičajena vrsta je stafilokokni blefaritis, koji može biti prilično teška infekcija koja zahtijeva liječenje antibioticima. Iritacija očnih kapaka često je povezana i sa slučajevima bakterijskog ružičastog oka. Stanje također može biti uzrokovano raznim drugim bakterijama i virusima.
Nadraženi kapci obično su posljedica alergijske reakcije. Nadražujuće tvari u zraku kao što su kemikalije, životinjska perut ili prašina mogu izazvati alergijsku reakciju koja uzrokuje da kapci postanu crveni, natečeni ili svrbežni. Određene vrste lijekova također mogu izazvati reakciju koja utječe na kapke; to može biti rezultat sustavnih lijekova ili onih koji se nanose izravno na oči u obliku kapi ili masti.
Većina ljudi ima sitne grinje koje žive oko folikula njihovih trepavica i ne uzrokuju nikakve probleme. Za neke, međutim, njihova prisutnost i otpad koji stvaraju začepljuju folikule, što dovodi do nadraženih kapaka. To može biti posljedica alergijske reakcije ili posebno osjetljivog imunološkog odgovora na grinje.
Još jedan čest uzrok nadraženih kapaka su kožna stanja koja su prisutna na koži oko očiju. Jedna od glavnih vrsta kožnih problema koji mogu utjecati na to područje je seboroični dermatitis, koji je poznat kao perut kada zahvaća vlasište; u slučajevima seboroičnog blefaritisa, koža kapaka se ljušti i ljušti. Rosacea, stanje koje uzrokuje crvenilo kože na licu, može se proširiti na kapke i uzrokovati da koža tamo postane crvena i upaljena.
Kada se žlijezde oko kapka koje proizvode ulje, koje se nazivaju meibomske žlijezde, prekomjerno ili nedovoljno proizvode, to također može dovesti do nadraženih kapaka. Osobe s ovim stanjem mogu imati razne probleme s kapcima. Mogu biti suhe, zadebljane i upaljene, ili prekrivene koricama s ostacima viška ulja.