Oticanje grla obično je uzrokovano nekom vrstom infekcije koja pokreće imunološki odgovor. Učestalosti streptokoknog faringitisa, također poznatog kao streptokokna upala grla, obično su neke od najčešćih, zajedno s infekcijama krajnika poznatim kao tonzilitis. Obje se obično liječe antibioticima i nadziru se za recidiv. Natečene žlijezde kao odgovor na infekciju ili upalu drugdje u tijelu također mogu utjecati na grlo. Lijekovi specifični za grlo mogu donijeti privremeno olakšanje u tim slučajevima, iako stvarno liječenje obično počinje dijagnozom temeljnog problema. Također je moguće da oteklina bude uzrokovana alergenima ili okolišnim okidačima, a često se manifestira kao promuklost; u rjeđim i ozbiljnijim slučajevima, oteklina može biti odgovor na tešku alergijsku reakciju i može biti opasna po život. Ova vrsta otekline obično se događa vrlo brzo i obično se javlja u mnogim dijelovima tijela istovremeno.
Općenito razumijevanje oteklina
Oticanje bilo gdje u tijelu obično je imunološki odgovor koji se pokreće u pokušaju borbe protiv bakterija ili ublažavanja učinaka neke vrste strane tvari. U grlu, oteklina je obično lokalizirana na žlijezdama koje okružuju komoru jednjaka. Ove žlijezde su obično meke i pomalo porozne, ali kada su upaljene mogu se udvostručiti ili ponekad čak utrostručiti. To može uzrokovati osjećaj suženja dišnih putova, bol i opću nelagodu. U većini slučajeva liječenje je prilično jednostavno – mnogi različiti lijekovi i kućni lijekovi mogu pomoći u smanjenju iritacije, čak i samo privremeno – ali poznavanje uzroka obično je ključ za učinkovito dugoročno rješenje.
Bakterijske infekcije
Upala grla je jedan od najčešćih uzroka otekline. To je bakterijska infekcija uzrokovana bakterijom streptokoka. Osim natečenog grla, osobe sa strep grlom obično imaju i groznicu, bol ili poteškoće s gutanjem te druge simptome nalik prehladi i gripi. Također mogu primijetiti bijele ili žute mrlje na grlu ili krajnicima. Antibiotici su obično najbolji način djelovanja u tim slučajevima.
Infekcije krajnika
Tonzilitis također može uzrokovati oticanje grla, a obično se razvija kada su infekcije grla uporne. Stanje se obično javlja kada se tonzile inficiraju bakterijama. Može se liječiti antibioticima, ali nije neuobičajeno da se pojedincu odstrane krajnici, osobito kada se čini da su infekcije trajne. S vremenom će antibiotici izgubiti svoju učinkovitost ako se koriste za liječenje iste stvari, što zahtijeva da ljudi uzimaju sve jače lijekove kako bi dobili iste rezultate. U većini slučajeva, medicinski stručnjaci preporučuju uklanjanje za pacijente koji imaju pet ili više epizoda inficiranih krajnika u jednoj godini.
Otečene žlijezde
Ponekad generaliziraniji problemi u tijelu mogu uzrokovati oticanje grla ako je zahvaćen žljezdani sustav. Žlijezde u cijelom tijelu djeluju kao obrana od bakterija, a mogu nabubriti kao odgovor na infekciju koja se nalazi u drugom dijelu tijela. Na primjer, infekcije tjemena i uha također mogu uzrokovati oticanje grla zahvaljujući njihovoj blizini i povezanosti.
Alergeni ili zagađivači okoliša
Alergijske reakcije također mogu uzrokovati oticanje. Specifične namirnice ili aditivi u hrani neki su od najčešćih okidača, ali uzroci mogu biti i ugrizi insekata i ubodi, pa čak i određeni lijekovi. Primjerice, uzrok može biti alergijska reakcija na ubod pčele ili čak penicilin. Kada je reakcija ozbiljna, što će reći, kada je oteklina toliko intenzivna da blokira prolaz zraka i otežava ili onemogućuje disanje, osobi će možda trebati injekcija epinefrina da poništi oticanje. Obično je potrebna i hitna medicinska pomoć.
Nisu sve alergijske reakcije tako teške. Ljudi u vrlo prašnjavim ili suhim klimama često se žale na oticanje grla, osobito kada su uvjeti novi. Oteklina također može pratiti sezonske alergije ili blage respiratorne reakcije na stvari poput peruti ili životinjskog krzna kod ljudi s specifičnim alergijama na histamin.
Njega i liječenje
Postoje brojne stvari koje ljudi mogu učiniti kako bi ublažili oticanje grla. Jedan prirodni lijek je nanošenje topline, zagrijavanje krpe za pranje ili grijaćeg jastučića i nanošenje na vrat tri ili četiri puta dnevno. Toplina bi trebala privremeno ublažiti dio boli. Grgljanje slane vode i ispijanje toplih napitaka također mogu privremeno proživjeti sve povezane bolove.
Oteklina koja ne nestaje sama od sebe nakon otprilike jednog dana može biti znak ozbiljnijeg stanja, osobito ako se čini da se stvari s vremenom pogoršavaju, a ne poboljšavaju. U takvim slučajevima obično je dobra ideja dobiti liječničku procjenu. Liječnik i drugi kvalificirani pružatelji njege mogu pregledati grlo pomoću brojnih alata i testova za dijagnosticiranje otekline i davanje odgovarajućeg liječenja.