Tri su glavna uzroka oticanja prostate: prostatitis, benigna hiperplazija prostate i rak prostate. Prostatitis, najčešći među ova tri, ima svoj skup vjerojatnih uzroka, uključujući bakterijske infekcije, poremećaje imunološkog ili živčanog sustava i izravne ozljede prostate. S druge strane, vjeruje se da je benigna hiperplazija prostate uzrokovana prekomjernom proizvodnjom muških hormona, posebice testosterona. Rak prostate počinje kada se stanice raka razvijaju i razmnožavaju velikom brzinom. Liječenje otekline prostate uvelike ovisi o uzroku.
Među pacijentima s oticanjem prostate, prostatitis se identificira u većini slučajeva. To se obično događa kada urin curi iz mokraćnog mjehura u prostatu, noseći sa sobom štetne bakterije. Imunološki sustav tijela reagira na infekciju i uzrokuje oticanje žlijezde. Liječenje bakterijskog prostatitisa obično uključuje antibiotske lijekove. Ako infekcija nije potpuno eliminirana tijekom liječenja, postoji šansa da će se bakterije razmnožavati, što će rezultirati kroničnim bakterijskim prostatitisom.
Prostatitis također može biti simptom poremećaja imunološkog ili živčanog sustava. Tijelo može pogriješiti podražaje u i oko prostate kao potencijalni rizik, reagirajući na njih na način sličan bakterijskom prostatitisu. U nekim slučajevima prostata može nabubriti kao posljedica fizičke traume. Izravni udarci, slučajni ili na drugi način, u prepone mogu utjecati na žlijezdu, što rezultira natečenom prostatom.
Drugi čest uzrok oticanja prostate, benigna hiperplazija prostate, često je rezultat prirodnih uzroka. Prostata doživljava dvije faze značajnog rasta: pubertet i srednju dob. Ova razdoblja obilježena su povećanjem razine testosterona pojedinca. Mnogi muškarci, međutim, ne doživljavaju pretjerano oticanje prostate tijekom srednje dobi. Stručnjaci teoretiziraju da je benigna hiperplazija prostate rezultat toga što žlijezda prostate razvija osjetljivost na testosteron, povećavajući učinke hormona na rast žlijezde; kao takvo, liječenje često uključuje smanjenje količine antigena specifičnih za prostatu u sustavu.
Rak prostate, s druge strane, nema jasne uzroke prije razvoja stanica raka; izlaganje kancerogenim tvarima poput duhanskog dima, međutim, povećava rizik od razvoja tih stanica. Ako se stanice raka ne liječe, njihov genetski sastav mogao bi mutirati, premještajući izrasline iz benignih u maligne. Nakon što rak postane maligni, oticanje prostate će se pojaviti alarmantnom brzinom, uzrokujući intenzivnu nelagodu i poteškoće za pacijenta. Različite mogućnosti liječenja raka prostate uključuju terapiju zračenjem, kemoterapiju i uklanjanje prostate.