Nelagoda u vratu opisana kao goruća bol općenito je uzrokovana lošim držanjem, stresom, ponavljajućim pokretima, nepravilnim podizanjem ili spavanjem na trbuhu. Ove navike stavljaju stres na mišiće koji podupiru vrat i održavaju pravilan položaj kralježnice. Bol se može opisati kao iznenadna ili ponavljajuća, ali obično prolazi povoljno za liječenje. Kirurgija je rijetko potrebna za goruću bol u vratu.
Akutna bol u vratu pojavljuje se iznenada i često dolazi od ozljede mekog tkiva, kao što je naprezanje mišića. Obično nestaje u roku od nekoliko tjedana uz mirovanje i liječenje. Ova vrsta boli može biti uzrokovana oštećenom tetivom ili diskom prilikom podizanja teškog predmeta. Akutna bol u vratu može se liječiti lijekovima za opuštanje mišića i smanjenje upale.
Kronična bol u vratu traje više od tri mjeseca ili se iznova pojavljuje. Ako je loše držanje uzrok pekuće boli u vratu, to se može popraviti promjenom položaja tijela. Stanje se često vidi kod ljudi koji rade na telefonu, držeći slušalicu uz rame. Ovom problemu pridonosi i ležanje za računalom satima za redom, uz nepravilno poravnavanje vrata tijekom spavanja. Terapeutske vježbe, tehnike opuštanja i cervikalni ovratnik, zajedno s lijekovima za bol, uobičajeni su tretmani za kroničnu bol u vratu.
Whiplash je još jedan čest uzrok pekuće boli u vratu. Uzrokuje ozljede mekog tkiva vrata uslijed brzog kretanja glave naprijed i natrag, kao što je tijekom sudara. Često se bol ne osjeća odmah nakon automobilske nesreće ili druge teške ozljede. Može proći 24 sata ili više prije nego se pojavi bol. Teški trzajni udar može uključivati oštećenje kralježnice, diskova i ligamenata, ali to je rijetko.
Bolesnici različito opisuju bol u vratu. Liječnik rutinski provjerava ima li osnovne bolesti ili ozljede kada se pacijent žali na bol u vratu. Bol u vratu može se razviti zbog ozljede, problema s kralježnicom ili stanja koja se razvijaju u disku ili mišićima kralježnice. Ako je kralježak slomljen ili disk u kralješcima izboči, može doći do pekuće boli. Nekoliko degenerativnih bolesti također uzrokuje bol u vratu, uključujući stenoizu, spondiloizu i osteoartritis.
Pekuća bol u vratu praćena gubitkom kontrole mokraćnog mjehura, trnci u ekstremitetima ili utrnulost mogu signalizirati ozbiljniji problem poput uklještenog živca ili meningitisa. Ako je prisutna groznica, glavobolja ili mučnina, potrebna je hitna liječnička pomoć.