Polymyalgia rheumatica (PMR) je bolest ili medicinski sindrom koji najčešće karakterizira raširena bol i ukočenost u mišićnim skupinama u različitim dijelovima tijela, kao što su kukovi, ramena i vrat. Bolest je rijetka, a liječnici su uglavnom u nedostatku u smislu definitivnog identificiranja uzroka polimyalgia rheumatica. Na temelju prirode stanja kao reumatske bolesti, neki istraživači mogu pretpostaviti da mogući uzroci polymyalgia rheumatica mogu biti povezani s nekom vrstom defekta u imunološkom sustavu pacijenta. Druge studije, iako neuvjerljive, pretpostavljaju da može postojati korelacija između genetskog sastava osobe i njezine ili njezine vjerojatnosti da dobije bolest. Daljnje studije istražuju moguću vezu između virusa kao primarne polimyalgia rheumatica uzroka ili pokretača.
Upala i bol prisutni u polimyalgia rheumatica rezultat su učinkovitog napada tjelesnog imunološkog sustava, obično usredotočenog oko određenih zglobova u tijelu. Bijele krvne stanice i drugi proteini koji bi inače napali strane agense počinju napadati područje oko zgloba, uzrokujući upalu, ukočenost i bol u mišićima oko tog područja. Polymyalgia rheumatica klasificira se kao reumatska bolest jer se ti napadi i upale javljaju bez ikakvog razloga, jer nema vidljive prijetnje tijelu ni na jednom zahvaćenom području. Stanje može biti ukorijenjeno prvenstveno u defektu imunološkog sustava, posebno s obzirom na arteritis divovskih stanica, bolest sličnu polimyalgia rheumatica koja se također često klasificira kao autoimuna bolest.
Neki su istraživači probno zaključili da je, između ostalih čimbenika, polimyalgia rheumatica češća kod bijelaca, ili točnije, kod onih sjevernoeuropskog podrijetla. Bolest je također češća kod žena nego kod muškaraca. Uz druga razmatranja, kao što su određeni obrasci u obiteljskoj povijesti bolesti i drugi genetski čimbenici, neki istraživači su naveli da vjeruju da je genetika među mogućim uzrocima polimyalgia rheumatica. Iako korelacija ne implicira uzročnost, ove studije mogu barem ukazati na to da je kod određenih osoba vjerojatnije da će razviti bolest od drugih.
Ipak, druge studije traže vanjske okidače bolesti, unatoč očitoj proizvoljnosti napada imunološkog sustava. Ove studije, iako neuvjerljive, primjećuju da se bolest obično javlja u ciklusima u cijeloj populaciji, slično prirodnom zaraznom procesu virusa. Konkretno, neki virusi koji su identificirani kao mogući uzročnici polimyalgia rheumatica su virus B19, adenovirus i virusi humane parainfluence (HPIV). Neki istraživači pretpostavljaju da bolest može biti uzrokovana kombinacijom svih ovih čimbenika, genetskih i okolišnih.