Uzroci šuma u srcu dijele se u dvije vrste: „nevini“ i „nenormalni“. Uobičajeni uzroci nevinih šuma u srcu uključuju fizičku iscrpljenost, groznicu i hormonsku neravnotežu. S druge strane, nenormalni uzroci šuma u srcu su znatno ozbiljniji i treba im pružiti liječničku pomoć. Kongenitalne srčane mane, infekcije i zadebljanje srčanih zalistaka među najčešćim su abnormalnim uzrocima.
Ako je uzrok nevin, šumovi na srcu ne predstavljaju nikakvu prijetnju zdravlju i obično nestaju s vremenom. Kod nevinih srčanih šumova, rezultirajući šum je zvuk krvi koja prolazi kroz zdravo srce, bez popratnih simptoma ili znakova koji upućuju na bolest srca. Dodatni zvukovi prirodna su posljedica tjelesne aktivnosti ili groznice. U nekim slučajevima, anemija i hipertireoza mogu uzrokovati šumove u srcu. Trudnoća također može potaknuti turbulentan protok krvi jer tijelo stvara više krvi za prehranu fetusa.
Nedužni šum na srcu ne uzrokuje uznemirenost na opću dobrobit pojedinca i obično nestaje s vremenom. U zdrave djece, šumovi na srcu se lako otkrivaju jer je između srca i stetoskopa manje fizičkog tkiva, što bi neupućene roditelje moglo izazvati uzbunu. Kako djeca rastu, zvukovi postaju sve teže čuti.
Uzroci abnormalnih šuma u srcu uključuju stečenu bolest srčanih zalistaka i kongenitalnu bolest srca. Bolest srčanih zalistaka jedan je od najčešće prijavljenih uzroka srčanih šuma u odraslih. To je obično rezultat povezanog stanja koje uništava zaliske, kao što je ožiljno tkivo od srčanog oštećenja, uznapredovali visoki krvni tlak ili ateroskleroza. Reumatska groznica od neliječene streptokokne infekcije također može oštetiti srčani zalistak. Odrasli koji su prethodno razvili bolest srčanih zalistaka osjetljivi su na bakterijsku infekciju zvanu infektivni endokarditis, koja stvara krvne ugruške na površini zaliska i čini šumove u srcu vidljivijima.
U djece su najčešći abnormalni uzroci srčanih šumova prirođene srčane mane, deformacije u strukturi srca koje proizlaze iz pogrešaka u prenatalnom razvoju. Ti strukturni defekti često uključuju unutarnje stijenke srca, zaliske te arterije i vene koje pumpaju krv po cijelom tijelu. Mnogi prirođeni defekti su jednostavni i ne predstavljaju ozbiljne prijetnje; mnoga djeca rođena s ovim problemom nastavljaju živjeti zdravim, produktivnim životom. Neki slučajevi, međutim, mogu predstavljati ozbiljne rizike za zdravlje pacijenta i zahtijevaju liječničku pomoć ubrzo nakon rođenja. Ovisno o ozbiljnosti oštećenja, mnoge bebe koje pate od složenih urođenih srčanih problema trebat će posebnu njegu do kraja života.