Najčešći uzroci tinejdžerskog samoubojstva su depresija, zlouporaba supstanci i društvena izolacija. Čimbenici rizika od samoubojstva tinejdžera uključuju psihološke poremećaje, osjećaj bezvrijednosti, obiteljsku povijest samoubojstva, zlostavljanja te fizičko i seksualno zlostavljanje. Znakovi upozorenja uključuju samodestruktivno ponašanje, česte razgovore o smrti ili samoubojstvu, nemogućnost koncentracije, društveno povlačenje i gubitak interesa za omiljene aktivnosti ili hranu. Čimbenici rizika od samoubojstva tinejdžera mogu se smanjiti savjetovanjem, intervencijom za zlouporabu droga i lijekovima za kontrolu depresije.
Neki su uzroci povezani s obiteljskom anamnezom i mentalnim zdravljem. Tinejdžer čiji je otac, na primjer, sebi oduzeo život, mogao bi smatrati samoubojstvo razumnim rješenjem za životne izazove. Tinejdžeri s problemima mentalnog zdravlja, kao što je bipolarni poremećaj, mogu počiniti samoubojstvo kao dio epizode depresije. Neka depresivna stanja imaju genetske korijene i povećavaju tinejdžersko nezadovoljstvo životom.
Uzroci tinejdžerskog samoubojstva također mogu uključivati specifične životne događaje. Tinejdžer koji je bio seksualno zlostavljan mogao bi razmišljati o samoubojstvu kako bi pobjegao od sjećanja na traumatski događaj. Neki tinejdžeri žive u nasilnim kućanstvima i na samoubojstvo gledaju kao na način da pobjegnu od osjećaja trajnog straha. Tinejdžeri homoseksualci koji se susreću s neprijateljskim reakcijama obitelji i maltretiranjem od strane kolega ponekad razmišljaju o tome da si oduzmu život kako bi izbjegli stalno odbijanje. Tinejdžer koji je upravo prošao kroz prekid veze ili neki drugi bolan događaj također može biti skloniji samoubojstvu bez uspostavljenog sustava socijalne podrške.
Znakovi upozorenja za samoubojstvo tinejdžera uključuju širok raspon ponašanja. Adolescent koji je depresivan mogao bi govoriti o samoubojstvu, smrti ili želji da pobjegne od svega. Možda ima problema sa spavanjem ili može izbjegavati jesti. Pad ocjena i nemogućnost koncentracije su drugi znakovi. Uobičajena su i samodestruktivna ponašanja, poput zlouporabe opojnih droga, prebrze vožnje ili svađe s drugim tinejdžerima ili odraslima.
Roditelji, učitelji i drugi koji primjećuju znakove upozorenja mogu poduzeti mjere tako što će se upoznati s uzrocima tinejdžerskog samoubojstva. Razgovor s tinejdžerom o njegovim poteškoćama dobra je polazna točka. Dogovoriti ga da razgovara sa profesionalnim savjetnikom često je važno za utvrđivanje uzroka suicidalnih misli i za provođenje liječenja. Vješt stručnjak može propisati lijekove za liječenje depresije i drugih psihičkih problema koji mogu biti iza suicidalnih sklonosti. Liječenje ovisnosti također je važan način uklanjanja jednog od najčešćih uzroka samoubojstva tinejdžera.