Mnogo je uzroka utrnulosti jezika. U medicinskom području stanje se naziva parestezija jezika, a najčešće je uzrokovano oštećenjem živca. Oštećenje mozga, alergije i trudnoća također mogu dovesti do utrnulosti ili trnaca u jeziku. Multipla skleroza i sindrom žarenja usta također mogu uzrokovati paresteziju. Treba se posavjetovati s liječnikom kada netko osjeti ovaj simptom.
Najčešći uzrok utrnulosti jezika je oštećenje živca. Parestezija je medicinski izraz za utrnulost ili osjećaj trnaca uzrokovanog oštećenjem živaca. Može utjecati na bilo koji dio tijela, uključujući i jezik. Najčešći uzrok oštećenja živaca na jeziku su pogrešni stomatološki zahvati poput vađenja umnjaka, korijenskih kanala ili implantata.
Drugi čest uzrok utrnulosti jezika je oštećenje ili trauma mozga. Moždani udar je primjer oštećenja mozga koje može utjecati na živce jezika. Tupa ozljeda glave također može uzrokovati oštećenje živca koje bi rezultiralo ukočenošću. Živci u mozgu utječu na cijelo tijelo, uključujući lice i jezik. Kada iz bilo kojeg razloga dođe do oštećenja živaca u mozgu, to može uzrokovati utrnulost ili trnce u jeziku.
Alergije su još jedan vrlo čest uzrok utrnulosti jezika. Alergije na hranu često uzrokuju oticanje ili utrnulost jezika. Česta nuspojava nekih antibiotika je stvaranje mjehurića na jeziku, što je praćeno utrnulošću i trnci. Svatko tko osjeti ove nuspojave treba se posavjetovati s liječnikom i promijeniti recepte ako je moguće.
Trudnoća također može povremeno uzrokovati utrnulost jezika. Vrlo je uobičajeno da žene tijekom trudnoće razviju alergije, što može uzrokovati utrnulost, trnce ili oticanje jezika. Utrnulost se obično javlja u gotovo svakom dijelu tijela tijekom trudnoće iz različitih razloga, uključujući visoki krvni tlak i zadržavanje vode.
Sindrom gorućih usta također uzrokuje utrnulost jezika. Uzrok ovog poremećaja nije poznat, ali njegove nuspojave uključuju peckanje i utrnulost jezika, usana i desni. Vjeruje se da hormonska neravnoteža ili nutritivni nedostatak, osobito vitamina B12, doprinose nastanku sindroma peckanja u ustima.
Multipla skleroza je još jedan, rjeđi uzrok utrnulosti jezika. Multipla skleroza, također poznata kao MS, je neurološki poremećaj koji može uzrokovati utrnulost u mnogim dijelovima tijela, uključujući jezik. Ova utrnulost može uzrokovati poremećaje govora, a također može oslabiti sposobnost otkrivanja temperature hrane, povećavajući vjerojatnost opeklina.