Neki bi mogli pretpostaviti da je jedan od najvećih svjetskih pretpovijesnih građevinskih projekata Velika piramida u Gizi. S visinom od 146 m (481 ft), Velika piramida je doista masivna i drži titulu najviše građevine na svijetu više od 3,800 godina. Međutim, Velika piramida izgrađena je oko 2560. godine prije Krista, najmanje 800 godina u povijesnoj eri Egipta, koja je započela oko 3200. godine prije Krista. Po našim standardima, ovo je gotovo pretpovijesni građevinski zahvat, ali ne baš. Povijesno doba definirano je kao ono u kojem su se vodili zapisi, a oni su bili – znamo da je piramida izgrađena za faraona Khufua, a vjerojatno ju je dizajnirao njegov vizer Hemon.
Iako je povijesna era Egipta započela oko 3200. godine prije Krista, mnogim drugim područjima svijeta još uvijek je nedostajalo pisanje, oslanjajući se na grube piktograme za prenošenje koncepata. Na primjer, oko 2600. do 1900. godine prije Krista, u suvremenom Pakistanu i dalekoj zapadnoj Indiji, cvjetala je drevna civilizacija, civilizacija doline Inda. Ova civilizacija je izgradila velike gradove za tisuće ljudi, koji su uključivali kanale, hramove, javna kupatila, kanalizaciju, žitnice, brodogradilišta i skladišta. Gledano zajedno, ovi su pretpovijesni građevinski projekti do tada bili među najvećima u svijetu. Međutim, za razliku od mnogih suvremenih i kasnijih civilizacija, ljudi iz doline Inda nisu gradili monumentalne građevine poput hramova ili palača. Najveća otkrivena građevina je javno kupatilo.
Još jedna vrlo stara građevina, jedan od pretpovijesnih građevinskih projekata, je Silbury Hill u Engleskoj, datiran u 2750 ±95 pr. Masivna gomila koju je napravio čovjek ima promjer 167 m (550 stopa) i 40 m (131 ft) visok. Njegova svrha je nepoznata. Arheolozi navode da je za izgradnju brda bilo potrebno 18 milijuna radnih sati, odnosno 500 ljudi koji su radili 15 godina. Vjerojatnije je da je njegova izgradnja uključivala nekoliko tisuća rada u smjenama barem nekoliko desetljeća. Ovakva društvena struktura nije tipično povezana s neolitskom Britanijom, za koju se smatra da je uglavnom bila sastavljena od fragmentiranih plemena. Možda je neka elitna skupina stekla kontrolu nad širokim područjem i iskoristila svoje stanovništvo za dovršetak ovog nevjerojatnog prapovijesnog građevinskog projekta.