Za razliku od televizije, na radiju nema vizualnih elemenata, a to se često smatra jednim od najvećih nedostataka radijskog oglašavanja. Radio se također često koristi kao pozadinska buka, a slušatelji možda ne obraćaju uvijek pozornost na reklame. Također mogu promijeniti stanicu kada se pojave reklame. Također, slušatelj se obično ne može vratiti na radijsku reklamu i slušati je u slobodno vrijeme. Određeni vremenski termini također su učinkovitiji kada se koristi radio oglašavanje, ali obično postoji ograničen broj, koji se često brzo popunjava.
Jedan od najvećih nedostataka radio oglašavanja je nedostatak vizualne stimulacije. Sve što radijsko oglašavanje može ponuditi je audio, poput glasova i glazbe. Televizijsko oglašavanje, s druge strane, ima dodatni vizualni element. Mnogi se stručnjaci slažu da je ovaj dodatni vizualni element često učinkovitiji u prodoru u um potencijalnog potrošača.
Radio uređaji se obično koriste za pozadinsku buku na mnogim mjestima, uključujući kuće, urede, trgovine i vozila. To obično znači da slušatelji obično ne slušaju aktivno radio. To također može rezultirati jednim od glavnih nedostataka radijskog oglašavanja — slušatelji često neće ni čuti većinu radijskih reklama. Ako ih ne slušaju i ne čuju, obično je manja vjerojatnost da će štititi te određene tvrtke.
Još jedan od najvećih nedostataka radio oglašavanja je to što slušatelji općenito ne vole reklame. Kada slušaju radio stanicu, mnogi slušatelji mijenjaju stanicu tijekom pauza za reklame. Obično bi radije slušali glavni program, poput glazbe ili talk showa. Reklame koje slušatelji radija ne čuju su neučinkovite.
Nemogućnost proučavanja reklame u slobodno vrijeme slušatelja je još jedan od glavnih nedostataka radio oglašavanja. Čitatelji se mogu vratiti i pročitati novinski oglas, na primjer, ali to ne mogu učiniti s oglasom na radiju. Ako slušatelji propuste neke važne informacije u radijskoj reklami, obično moraju pričekati da se reklama ponovno pojavi Do tada su, međutim, možda zaboravili ili izgubili interes.
Mnoga istraživanja pokazuju da većina ljudi sluša svoj radio u određeno doba dana. Mnogi ljudi, na primjer, slušaju radio u svojim vozilima tijekom jutarnjih putovanja na posao i poslijepodne kući. Oglašavanju je posvećeno samo određeno vrijeme, a svaki dan je dostupan ograničen broj tih termina. Ovi traženi termini često će se uzeti vrlo brzo i mogu biti vrlo skupi.