Ponekad pozitivan test na trudnoću ne znači da je žena trudna ili će ostati trudna. Postoje brojne stvari koje mogu uzrokovati ono što je poznato kao lažno pozitivni ili jednostavno netočna očitanja. S druge strane, treba navesti da čak i kućni testovi trudnoće imaju ocjenu točnosti od oko 97% ako se striktno pridržavaju uputa, a stvari poput krvnih pretraga u laboratoriju ili liječničkoj ordinaciji smatraju se preciznijim.
Većina testova na trudnoću provjerava hormone poput humanog korionskog gonadotropina (HCG) koji su obično prisutni samo kada je trudnoća. Zapravo, nije sasvim točno reći da se HCG ne može pojaviti u drugim vremenima. Hormonski tretmani namijenjeni povećanju plodnosti mogu imati visoke razine HCG-a u sebi, a tijelo proizvodi HCG u drugim vremenima. Određene vrste tumora koji rastu u maternici ili jajnicima mogu uzrokovati visoke razine HCG-a i netočan, pozitivan test na trudnoću. Bilo je slučajeva u kojima su psihosomatske bolesti poput histerične trudnoće pojačale te hormone, a to može lako zavarati test trudnoće.
Budući da žensko tijelo može proizvesti ovaj hormon u bilo kojem trenutku, moguće je da to čini i u drugim trenucima osim trudnoće. Nagli porast razine HCG također može uzrokovati simptome slične ranoj trudnoći poput jutarnje mučnine. Nažalost, ovi simptomi u kombinaciji s pozitivnim testom mogu biti vrlo obmanjujući i biti vrlo frustrirajući kada nisu istinski pokazatelj trudnoće.
Postoje i drugi načini da dobijete pozitivan test na trudnoću. Rano testiranje može dovesti do otkrivanja iznimno rane trudnoće koja završava pobačajem, obično prije vremena kada bi menstruacija mogla izostati. To se zove kemijska trudnoća. Gotovo je krivo točnije, rano testiranje da bi žene čak primijetile pozitivan rezultat koji bi kasnije bio praćen negativnim rezultatom. Prije nego što je bilo uobičajeno testiranje prije izostanka menstruacije, malo je žena uopće znalo za ove kratke trudnoće.
Ponekad prisutnost drugih kemikalija može poremetiti testove. Posuda za prikupljanje može biti kontaminirana sapunima ili deterdžentima unutar kojih je pozitivan test na trudnoću. S druge strane, neki propisani lijekovi kao što su lijekovi protiv napadaja, lijekovi za zadržavanje vode ili lijekovi za neka degenerativna neurološka stanja ometaju testiranje.
Loš protokol testiranja također može rezultirati pozitivnim testom na trudnoću. Jedan od najčešćih uzroka lažno pozitivnih očitanja kućnog testa je čekanje dulje od vremena navedenog za čitanje testa. Obično su rezultati dobri samo nekoliko minuta. Testovi također mogu imati pruge i ostaviti trag koji izgleda kao pozitivan rezultat, ali nije.
Ultrazvuk je jedan od načina da se potvrdi stvarna trudnoća. U slučaju pozitivnog testa koji se čini sumnjivim, ovo je jedno od načina za provjeru ili isključivanje rezultata. Sonogram se obično može izvesti četiri do šest tjedana nakon začeća i potvrditi prisutnost ili ne prisutnost fetusa.