Postoji nekoliko različitih načina kuhanja tikve, od pomfrita do pečenja, ovisno o vrsti tikvice koju imate pri ruci. Mnoge tikve su bogate vitaminima i mineralima, što ih čini odličnim dodatkom prehrani, a tikva je također prilično ukusna i raznovrsna.
Prije nego što skuhate tikvu, važno je znati s kakvom tikvom radite. Ljetna tikva je mlada i vrlo nježna, a može se jesti cijele, pa čak i sirove. Neki primjeri ljetne tikvice su: tikvice s preklopom, tikvice i pattypan squash. Zimska tikva je pak krupnija i zrelija s vrlo debelom korom te se prije konzumacije mora skuhati. Kora zimske tikve također nije jestiva. Neki primjeri zimske tikvice uključuju: tikvu od žira, tikvu od špageta, tikvu od maslaca, tikvu od ljutića i tikvu hubbard, između ostalih. Jedna od glavnih prednosti zimske tikve je da se dobro čuva, tako da možete nabaviti svježu tikvu tijekom cijele godine.
Ako želite kuhati ljetnu tikvu, imate brojne mogućnosti, ali važno je zapamtiti da je lagano kuhanje pravi način, jer ljetna tikva može postati kašasta ako se prekuha. Tikvu možete koristiti sirovu na pladnju za predjelo ili u salatama, ili je možete lagano propirjati i jesti običnu ili preliti s tjesteninom. Ljetna tikva se također može kuhati na pari i poslužiti s raznim umacima i dodacima, ispeći u quiche i fritate te dodati prženim krumpirićima i drugim jelima od miješanog povrća. Ljetna tikva se također može koristiti u slanim brzim kruhovima poput kruha od tikvica ili se koristiti za izradu chutneyja.
Veće ljetne tikve, koje su obično žilave, mogu se izdubiti i napuniti rižom i miješanim povrćem prije pečenja. Tikvu se također može izmrsiti i pržiti u dubokom prženju ili dodati u juhe u zadnji čas za dodatnu teksturu i okus. Cvjetovi tikvice su također savršeno jestivi, za one koji im slučajno imaju pristup. Na primjer, prženi cvjetovi tikvice ljeti su delicija u Italiji.
U slučaju zimske tikve potrebno je dulje vrijeme kuhanja da se tikva u potpunosti skuha. Vrijeme kuhanja može biti prednost, jer se zimska tikva neće raspasti u curryju, varivima i drugim dugo kuhanim jelima tako lako kao ljetna tikva. Kada kuhate tikvu u ovim jelima, možete je dodati na početku i pustiti da u potpunosti upije okus, ili je možete propržiti i dodati na kraju.
Za kuhanje tikvica u svrhu običnog jela ili uvrštavanja u recept kao što je juha od pirea, zimsku tikvu možete kuhati na pari ili kuhati, ali pečenje je često puno učinkovitije. Koju god tehniku kuhanja koristili, tikvu je potrebno prepoloviti kako bi se izvadile sjemenke, a zatim nekoliko puta izbockati vilicom. Zimska tikva će se kuhati oko sat vremena, a gotova je kada vilica može lako prodrijeti u tikvu. Za dodatni okus tikvica koje namjeravate jesti odmah iz pećnice, možete napuniti tikvu na početku kuhanja ili je začiniti slaninom, sirom i drugim sastojcima otprilike na pola procesa kuhanja.
Obična pečena zimska tikva može biti prilično ukusna, ali zimska tikva se može koristiti i na druge kreativne načine. Na primjer, špageti se mogu jesti kao i obični špageti, s nizom umaka. Tikve narezane na kockice mogu se prokuhati i dodati u curry, pomfrit i slična jela za veću teksturu, dok pasirana zimska tikva je odlična baza za juhu. Bundeva, poznata zimska tikva, također je odličan nadjev za pite, što mnogi znaju.