Španjolska kuhinja prepuna je tradicionalnih jela koja se sastoje od ukusnih začina i dekadentnog mesa, ribe i sireva. Mnogi od okusa su jedinstveni za Španjolsku, ali neki su preuzeti iz okolnih zemalja, često prije nekoliko stoljeća. Neki su okusi popularniji u određenim regijama Španjolske od drugih, obično ovisno o primarnom izvoru hrane u određenoj regiji. Na primjer, obalna područja su više usmjerena na ribu, a poljoprivredna područja više na povrće.
Središnjim ravnicama Španjolske pretežno dominiraju leća, grah, slanutak, češnjak, šafran i paprika. Španjolska sušena leća, grah i slanutak nevjerojatno su kremasti i okusa nakon što su kuhani. Dimljena paprika ima posebnu boju i nezaboravan okus – može biti slatka, gorko-slatka ili ljuta. Šafran je skup; ali može biti vrijedno cijene, jer malo ide daleko. Šafran dolazi u nitima koji se mogu usitniti u prah.
Španjolska kuhanje bazirano na sastojcima sa sjeverne obale Španjolske fokusira se na ribu, sir, povrće. Jela su često obilna i vrlo jednostavna. Ponekad se koristi dimljena svinjetina i inćuni. Sir Manchego, napravljen od mlijeka ovce Manchego, prevladava u španjolskoj kuhinji. Može se naći u većini vrhunskih supermarketa.
Inćuni su vrsta ribe koja se obično liječe u soli. No, ako su preslani, mogu se namočiti u mlijeku oko pola sata, pa isprati i natopiti maslinovim uljem. Blaže, bijele španjolske inćune liječe se u octu umjesto u soli – i oni imaju izvanredan okus. Španjolski inćuni se mogu naći u vrhunskim supermarketima u Sjedinjenim Državama.
Španjolska kuhinja iz mediteranske regije romantičan je spoj okusa. Hrana iz ovog kraja spaja arapske, talijanske i rimske okuse. Jela se kreću od robusnih tepsija s morskim plodovima s medom, sušenim voćem i ponekad čokoladom do puna gulaša koji imaju slatki njuh. Jela od riže su prilično popularna, a paella je jedna od najpoznatijih. Često se koriste i bademi, paprika i slana tuna.
Marcona bademi, uzgojeni uz obalu Španjolske, koriste se u svemu, od deserta do tapasa. Poznate su po svom ravnom, okruglom obliku i hrskavoj teksturi. Ovi bademi imaju iznimnu orašastost koju ljudi smatraju neodoljivim. Paprike trebaju biti mesnate i duboko obojene. Zapravo, što je paprika crvenija, to je slađi okus. Španjolska konzervirana tuna je nježna i ljuskava – puno bolje kvalitete od obične konzervirane tune.
Španjolska kuhanje na jugu Španjolske uključuje španjolsku sušenu šunku, maslinovo ulje i začine, poput kima. Sherry se također često koristi. Šeri iz boce može biti fino – suh i nježan. Također može imati slan okus, slatkast okus ili čak kremastu teksturu. Vrsta grožđa, gdje je grožđe uzgojeno i proces pravljenja sherryja utječu na okus sherryja.