Zagovornici Atkins™ dijete tvrde da visokoproteinska dijeta s ograničenim unosom ugljikohidrata dovodi do bržeg gubitka težine kroz proces sagorijevanja masti koji se naziva ketoza. Na Atkins™ dijeti preporučuju se samo određena alkoholna pića s malo ili nimalo ugljikohidrata. Neki ljudi koji su na dijeti tvrde da imaju problema s Atkins™ dijetom i konzumacijom alkohola, jer alkoholna pića navodno ometaju ketozu, usporavajući tako napredak mršavljenja. Alkohol sadrži prazne kalorije, ili kalorije bez hrane, a također može oduzimati tijelu esencijalne hranjive tvari.
Na Atkins™ dijeti ne preporuča se hrana s velikom količinom šećera i škroba, dok se preporučuje hrana koja se sastoji od složenih ugljikohidrata i povrća. Većina kalorija iz Atkins™ prehrane trebala bi biti dobivena iz proteina. Dijeta navodno djeluje tako da u tijelu izaziva stanje u kojem se sagorijevaju masti, umjesto ugljikohidrata i proteina. Taj proces, poznat kao ketoza, razlog je uspjeha dijete, tvrde pristaše.
Tijekom prve dvotjedne faze Atkins™ dijete, alkohol nije dopušten. Nakon dva tjedna dopuštena su suha vina koja imaju malo ugljikohidrata, te žestoka pića poput votke, viskija i scotcha koja nemaju ugljikohidrata. Atkins™ dijeta i alkohol s visokim udjelom ugljikohidrata kao što su pivo, slatko crno vino, porto i sherry ne idu zajedno ni u jednoj fazi.
Prema teoriji koja stoji iza Atkins™ prehrane i unosa alkohola, tijelo će prvo sagorijevati alkohol za gorivo, čime će se prekinuti proces sagorijevanja masti ketoze. Neki ljudi koji su na dijeti Atkins™ tvrde da umjerena konzumacija alkohola ne ometa uspjeh dijete, međutim, drugi ljudi na dijeti tvrde da kombinirani učinci Atkins™ dijete i konzumiranja alkohola usporavaju gubitak težine. Ove različite tvrdnje mogu biti rezultat razlika između pojedinačnih metabolizma ili količine konzumiranog alkohola.
Dok Atkinsova dijeta predlaže umjerene količine žestokih pića u odnosu na piva i vina s visokim udjelom ugljikohidrata, konzumacija žestokih pića može dovesti do bržeg oštećenja misaonih procesa i tjelesnih reakcija. Osim toga, oni na ograničenoj prehrani trebaju zapamtiti da alkohol daje kalorije, ali ne i hranu. Također može iscrpiti tijelo važnim hranjivim tvarima, kao što su cink i magnezij.
Dr. Robert Atkins, koji je razvio dijetu, bio je školovan kao kardiolog i tvrdio je da prehrana bogata ugljikohidratima iz prerađene, slatke hrane povećava rizik od kroničnih bolesti. Kao odgovor na preveliku količinu ugljikohidrata, tijelo navodno proizvodi previše inzulina, koji onda sprječava učinkovitu metabolizam masti. Atkins je sugerirao da njegova prehrana ne samo da je dovela do mršavljenja, već i smanjila šanse za visoki krvni tlak, visok kolesterol, srčane bolesti i dijabetes.