Letenje je danas postalo težak proces zbog strožih propisa i novih naknada zračnih prijevoznika. Iako su ograničenja veličine ručne prtljage uvijek postojala, posljednjih su se godina značajno promijenila. Ne zaboravite pitati zračnu tvrtku s kojom ćete letjeti da vas obavijesti o osnovnim problemima s veličinom koje trebate uzeti u obzir kada nosite ručnu prtljagu sa sobom u zrakoplov.
Prije svega, zapamtite da se svaka ravnina razlikuje od druge; to znači da jedan avion kojim letite može biti mnogo veći ili manji od vašeg poveznog leta ili povratnog leta. Stoga, veći kovčeg može lako stati u pretince za ručnu prtljagu iznad sjedala na jednom avionu, ali može biti prevelik za pretince na drugom letu. Ako vaša ručna prtljaga ne stane u pretince iznad glave, stjuardese će biti prisiljene provjeriti vašu prtljagu u trbuhu aviona, što može, ali i ne mora biti dodatno naplaćeno.
Iako se specifikacije razlikuju od zrakoplovne tvrtke do zrakoplovne tvrtke, većina zračnih prijevoznika zahtijeva da vaša ručna prtljaga zadovoljava mjere 22″x14″x9″ (55x35x22 cm) ili ukupno 45 inča (114 cm). U pravilu vam je dopušteno ponijeti sa sobom jedan komad ručne prtljage plus jedan osobni predmet, poput torbice ili računala. Međutim, prostor za teret u pretincu iznad glave diktira koliko se ručne prtljage može smjestiti u kabinu zrakoplova, stoga imajte na umu da ćete možda morati provjeriti svoju torbu ako ponestane mjesta.
Jedan od načina da izbjegnete takvu gnjavažu je da vaša ručna prtljaga bude dovoljno mala da može stati ispod sjedala ispred vas. Iako to ozbiljno ograničava količinu predmeta koje možete spakirati u svoju torbu, jamči da nećete biti odvojeni od svojih predmeta tijekom cijelog leta. Spremanje ručne prtljage ispod sjedala ispred sebe dobra je strategija ako nosite samo najnužnije stvari, poput jakne, knjige, toaletnih potrepština itd.
Još jedna stvar koju treba uzeti u obzir prilikom pakiranja ručne prtljage je vaše odredište. Ako letite međunarodno, imajte na umu da propisi o veličini i težini u vašoj matičnoj zračnoj luci možda neće biti isti kao u zemlji odredišta. Svakako unaprijed nazovite zračne prijevoznike kako biste provjerili njihova posebna pravila i zahtjeve za ručnu prtljagu. Kad ste u nedoumici, budite mali i zapamtite: ako je prošlo neko vrijeme otkako ste zadnji put putovali, provjerite kod zrakoplovne tvrtke jer taj mali kovčeg koji je dobro stajao na starijim modelima zrakoplova možda neće stati na današnje nove modele.