Osobna privatnost je filozofski, a ponekad i pravni koncept koji se odnosi na prava pojedinca da uskrati informacije iz javne domene. Privatnost je široko definiran pojam, i dok mnoge vlade priznaju određena prava na privatnost, zaštita se uvelike razlikuje i još uvijek je tuđ koncept u nekim regijama. Pravna i etička pitanja iznad granica osobne privatnosti su beskrajna bitka između suprotstavljenih snaga; onaj koji se sve više zagrijava kako se pristup informacijama povećava kroz novu tehnologiju.
Imaju li pojedinci pravo na privatnost ili anonimnost, rasprava je koja seže u kolijevku ljudske filozofije. Označiti da osoba ima pravo držati neke detalje podalje od javnog spektra ili države znači sugerirati da u nekim slučajevima prava pojedinca nadmašuju prava države. Ovaj argument, o kojem raspravljaju gotovo svi poznati filozofi od Platona do Lockea, postaje još kompliciraniji kada se pokušava stvoriti zakoni koji reguliraju pravo na osobnu privatnost.
Postoji nekoliko vrsta privatnosti, od kojih svaka ima dugu povijest kontroverzi i sukobljenih pravnih presedana. Fizička privatnost je pravo na zaštitu materijalnih objekata, poput imovine ili osoba, od nezakonite invazije. Jedan primjer problema s fizičkom privatnošću je dugogodišnji rat između paparazzi fotografa i slavnih osoba.
Češće, problemi s privatnošću proizlaze iz upotrebe ili zlouporabe osobnih podataka, kao što su zdravstveni kartoni, ponašanje ili financijski podaci. Krađa identiteta, na primjer, predstavlja povredu privatnosti u kojoj drugi pojedinac koristi financijske podatke ili čak osobu za dobit, profit ili zlonamjernost. U doba računala, budući da se medicinski i financijski zapisi sve više pohranjuju u bazama podataka, krađa identiteta postala je veliki problem u cijelom svijetu.
Ovisno o zakonima regije, privatnost može narušiti drugi pojedinac ili veći entitet kao što je korporacija ili vlada. Općenito govoreći, osim ako ne postoje dokazi koji upućuju na to da neka osoba čini kazneno djelo, većina pravnih sustava pojedincima daje određeno pravo na određenu razinu osobne privatnosti, posebno u pogledu uvjerenja, pravnih radnji, osobne povijesti i imovine. Definicija onoga što predstavlja invaziju na dodijeljena prava na privatnost je mjesto gdje se rađa većina sukoba.
Osobna privatnost i zakon imaju kompliciran odnos, koji je često obilježen proturječnim pravnim odlukama i presedanima. Neke korporacije argumentiraju svoje pravo na zadiranje u privatnost radnika kao sredstvo za određivanje potencijalnih rizika za njihovu produktivnost; na primjer, otpuštanje radnika koji imaju povijest depresije čak i ako trenutačni problem ne postoji. Ovakve bitke često se donose pred pravnim sustavima, a mnoge se odlučuju od slučaja do slučaja zbog labavo definiranih zakona o privatnosti.