Alati za ekonomsku analizu pomažu tvrtkama da donose informirane odluke. Ovi alati nadilaze osnovne upravljačke i računovodstvene informacije koje su uobičajene u tvrtkama. Nekoliko alata koji se koriste za ekonomsku analizu uključuju oportunitetni trošak naspram nepovratnih troškova, komparativnu prednost i granicu proizvodnih mogućnosti. Iako mnogi drugi alati postoje i dostupni su za korištenje, oni gore navedeni često su dio svih vrsta ekonomske analize. Korištenje ekonomske teorije pri donošenju odluka obično omogućuje poduzeću da najbolje iskoristi ograničene resurse na danom tržištu.
Oportunitetni troškovi i nepovratni troškovi dva su najčešća ekonomska troška koja treba preispitati u tvrtki. Oportunitetni trošak je rezultat izbora; ukratko, definicija je trošak od kojeg se odustaje kada se odabere jedna metoda u odnosu na drugu. Na primjer, proizvodnja widgeta umjesto zupčanika znači da je tvrtka odustala od prednosti proizvodnje zupčanika odabirom widgeta. Nepovratni trošak se više ne može nadoknaditi. Primjer bi ovdje bila kupnja glavne opreme za proizvodnju robe; kada se jednom kupi, taj novac više nije nadoknadiv u ekonomskom smislu.
Izbor je često pokretački čimbenik u alatima za ekonomsku analizu koji uključuju prilike i nepovratne troškove. Budući da će morati birati između dvije ili više stavki, tvrtka se neće moći vratiti i promijeniti te odluke. Pogrešan odabir može dovesti do male ili nikakve dobiti od krajnjeg rezultata. Trošenje novca u određenom poslovnom smjeru može biti čak i gore jer tvrtka troši sve više i više kapitala na potencijalno beskorisni pothvat.
Komparativna prednost je kada se poduzeće bavi aktivnostima u kojima je najučinkovitije. Alati za ekonomsku analizu ovdje ukazuju na pravilno korištenje prirodnih resursa, kapitala i radnih vještina. Ukratko, jedna tvrtka – ili država u tom slučaju – obično nije u stanju proizvoditi svu robu na isti učinkovit način. Ekonomska analiza omogućuje određivanje koja je proizvodnja najprofitabilnija i koja donosi najveću prednost poduzeću. Loše konkurentne tvrtke ne traju dugo.
Granica proizvodnih mogućnosti omogućuje tvrtki da odredi koliko određene robe ili usluge može podnijeti pod određenim uvjetima. Na primjer, alati za ekonomsku analizu mogu utvrditi da tvrtka može proizvesti više robe nego što trenutno proizvodi. Međutim, druga strana ove jednadžbe je sposobnost tržišta da se nosi s ovom dodatnom opskrbom. Granica proizvodnih mogućnosti detaljna je analiza koja pomaže tvrtkama da preispitaju te mogućnosti i odluke koje proizlaze.