Virusna bolest, šindre je reaktivacija virusa varicella-zoster koji je uzrokovao prethodni napad vodenih kozica. Bolest nije opasna po život, ali može uzrokovati jake bolove u živcima ili komplikacije. Liječnici su razvili lijekove koji smanjuju nelagodu i smanjuju mogućnost komplikacija, kao što su infekcije kože. Ti lijekovi, međutim, često su povezani s nizom nepoželjnih i opasnih nuspojava. Prirodni, alternativni tretmani za šindre kao što su homeopatski tretmani, biljna medicina i suplementi alternativne medicine mogu ublažiti simptome šindre bez izazivanja štetnih nuspojava lijekova na recept.
Alternativni tretmani šindre ne liječe šindre. Umjesto toga, alternativna medicina djeluje na ublažavanje nelagode i bolnih stanja od bolesti, dok imunološki sustav tijela radi na suzbijanju virusa. Odmor je jedan od najboljih prirodnih tretmana i najčešće propisivani alternativni tretman za šindre, jer omogućuje tijelu da se oporavi.
Mjehurići na koži moraju biti čisti i suhi kako bi se spriječila infekcija i spriječila kontaminacija drugih pojedinaca. Koloidne kupke od zobenih pahuljica i hladni oblozi smiruju nadraženu kožu koja svrbež. Kalaminski losion, dobiven od cinka i željeznog oksida, ublažava svrbež i pruža blagi antiseptik za sprječavanje infekcije. Kreme za kožu koje sadrže kapsaicin – ekstrahiran iz ljute paprike – smiruju bolove u živcima često povezanim s šindrom. Kapsaicin također može smanjiti postterapetijsku neuralgiju, koja je bolno i dugotrajno stanje živaca koje pogađa pojedince dugo nakon što je bolest prošla.
Bilje alternativne medicine i hranjive tvari u hrani mogu prirodno smanjiti bol i upalu povezane s šindrom. Njemačka studija pokazuje da su osobe koje su konzumirale prehranu bogatu proteolitičkim enzimima doživjele smanjenu upalu kože i ublažavanje boli u usporedbi s osobama koje su uzimale antivirusne lijekove. Ulje paprene metvice i geranija može smiriti mjehuriće na koži i pomoći u liječenju.
Drugi alternativni tretmani za šindre uključuju akupunkturu, drevni kineski tretman za ublažavanje boli, i Tai Chi, nježan program fizičke vježbe s malim utjecajem koji smanjuje stres i poboljšava funkcije imunološkog sustava. Biofeedback može biti uspješan za ublažavanje boli i poticanje ozdravljenja. Ovo je psihološka metoda kontrole autonomnih tjelesnih funkcija pomoću tehnika mentalne relaksacije ili elektroničkih uređaja.
Kada pojedinac u ranoj dobi razvije vodene kozice, njegov ili njezin imunološki sustav iskorijenjuje većinu, ali ne sve, virusa varicella-zoster u tjelesnom sustavu. Virus se naseljava u živčanom tkivu mozga i leđne moždine. Godinama kasnije, virus se ponovno aktivira, što rezultira šindrom.
Medicinski stručnjaci ne znaju točno što uzrokuje iznenadno buđenje virusa, ali to se može dogoditi zato što je imunološki sustav oslabljen starošću, bolešću ili lijekovima ili zato što trauma živčanog sustava zvecka virusom. Šindre su vrlo česte među starijim osobama, a polovica svih slučajeva šindre pogađa osobe starije od 60 godina. Alternativni tretmani šindre često su poželjni za starije pacijente, kako bi se izbjegle opasne interakcije lijekova s drugim receptima.