Epizode bipolarnog poremećaja definirane su kao razdoblje u kojem pojedinac doživljava različite promjene raspoloženja, od povišenog do razdražljivog raspoloženja, nakon čega slijedi napad depresije. Nuspojave bipolarnih lijekova, kao što su debljanje ili problemi s šećerom u krvi, često uzrokuju da neki pojedinci traže alternativne tretmane za bipolarni poremećaj i opću depresiju. Mnogi od ovih oblika liječenja povezani su s prehranom i tjelovježbom, kao i s promjenom određenih okolišnih čimbenika. Bilje i prirodni dodaci, kao što su gospina trava i probiotici, često se koriste i kao pomoć u holističkom liječenju bipolarnog poremećaja i depresije.
Postoji mnogo različitih oblika alternativnih tretmana za bipolarni poremećaj, ali najpopularniji savjet koji daju mnogi prirodni liječnici je poboljšati prehranu. Često se predlaže izbjegavanje hrane koja sadrži umjetne konzervanse i zaslađivače, jer se pokazalo da oni imaju određeni učinak na funkciju mozga. Može se savjetovati izbjegavanje šećera i glutena, jer je u nekim studijama sugerirano da oboje imaju korelaciju s promjenama raspoloženja. Većinu vremena prirodni liječnici predlažu prehranu cjelovitom hranom kako bi se uklonili rizici konzumiranja bilo kojeg od ovih sastojaka ili da se traže organske alternative koristeći samo prirodne sastojke.
Vježbanje se često preporučuje onima koji pate od bipolarnog poremećaja, jer tjelovježba pomaže povećati razinu serotonina i endorfina u mozgu i tijelu. Ovi neurotransmiteri su odgovorni za regulaciju raspoloženja, jer visoka razina oba može povećati raspoloženje i pomoći u proizvodnji energije. Za vitamin D se zagovara da je vrlo važan u emocionalnoj stabilizaciji utječući na područja mozga povezana s kontrolom raspoloženja, iako nije u potpunosti poznato kako se to postiže. Često se predlaže korištenje terapije razgovorom, obiteljskog savjetovanja i meditacije kako bi se osigurao siguran i terapeutski izlaz za emocionalno izražavanje.
Drugi oblici alternativnih tretmana za bipolarni poremećaj uključuju korištenje biljnih dodataka kao što su gospina trava ili valerijana. Iako ih većina pojedinaca može sigurno konzumirati, ne preporučuju se ako uzimaju druge lijekove na recept. Serotonin, neurotransmiter koji je odgovoran za regulaciju raspoloženja, nalazi se ne samo u mozgu već i u crijevima. Probiotici su prirodni dodaci koji pomažu hraniti dobre bakterije u tijelu, osiguravajući zdravu atmosferu u crijevima za proizvodnju serotonina. Namirnice s visokim sadržajem probiotika uključuju fermentiranu hranu kao što su jogurt, sir i kefirna pića.