Upravljanje ljudskim resursima (HR) poslovna je funkcija odgovorna za lociranje, motiviranje i zadržavanje kvalitetnih zaposlenika. Čimbenici koji utječu na upravljanje ljudskim potencijalima uključuju trenutno radno okruženje, organizacijske promjene i dostupnost kvalificiranih zaposlenika u radnoj snazi. Mogu biti prisutni i drugi čimbenici — poput demografije i multikulturalnosti — ovisno o lokaciji tvrtke i internim potrebama. Direktori ljudskih potencijala obično su odgovorni za otkrivanje čimbenika upravljanja ljudskim resursima i ograničavanje njihovih učinaka na tvrtku. U većini slučajeva, ovo je stalni problem.
Trenutno radno okruženje u određenom području često je izvan kontrole većine poduzeća. Na primjer, vladina tijela mogu zapovijedati korištenje radne snage, strogi propisi stvaraju ozbiljna ograničenja za zapošljavanje zaposlenika, zakoni o plaćama sprječavaju korištenje velikih skupina nekvalificiranih radnika ili su sindikati snažno prisutni na tržištu. Direktor ljudskih potencijala odgovoran je za praćenje ovih pitanja i informiranje ostalih rukovoditelja o njima. Vanjski čimbenici mogu zahtijevati posebne promjene u politici zapošljavanja poduzeća kako bi se zadovoljili zahtjevi, a neuspjeh u tome može imati velike negativne posljedice za tvrtku.
Organizacijske promjene predstavljaju bilo koji broj internih čimbenika koji utječu na upravljanje ljudskim resursima. Uobičajeni unutarnji čimbenici mogu biti promjene s nekvalificiranih na kvalificirane radnike, novi proizvodi koji zahtijevaju posebne radne vještine i promjene u kompenzaciji ili drugim politikama. Direktori ljudskih potencijala često rade u tandemu s drugim rukovoditeljima kako bi napravili te promjene u tvrtki. Dok su neke promjene nužne za ispunjavanje vanjskih zahtjeva, druge su jednostavno interne kako bi se održala konkurentska prednost. Čimbenici koji se stalno mijenjaju mogu učiniti ovaj proces zamornim.
Kvalificirani zaposlenici su oni pojedinci koji imaju specifične osobine koje ih čine vrijednijima. Nekoliko uobičajenih primjera ovdje uključuje računovođe, inženjere i odvjetnike, među mnogim drugim vrstama kvalificiranih zaposlenika. Te čimbenike često može biti vrlo teško prevladati, osobito one u okruženjima s niskim kvalifikacijama. Kvalificirani zaposlenici obično koštaju više kao naknadu i mogu biti pod većom potražnjom mnogih tvrtki. Tvrtke moraju odrediti broj potrebnih kvalificiranih zaposlenika i raspoloživi proračun za njihovo zadržavanje.
Demografija i multikulturalnost također igraju tu ulogu. Stariji radnici mogu koštati više od mlađih radnika, mijenjajući demografske potrebe poduzeća. Multikulturalizam može biti nužan u sredinama s nekoliko različitih etničkih skupina. Sve to može potaknuti upravljanje ljudskim resursima tvrtke.