Osnovni peterodijelni set bubnjeva sastoji se od malog bubnja, bas bubnja, rack toma, podnog toma i činele. Svaki se bubanj može podijeliti na pet osnovnih dijelova. Tri najveća dijela bubnja uključuju školjku, glavu i rub. Preostali dijelovi bubnja uključuju zatezne šipke i ušice.
Svaki bubanj ima osnovnu školjku, a to je šuplje tijelo bubnja u obliku cilindra. To je najprepoznatljiviji od svih dijelova bubnja. Općenito, izrađen je od drveta, akrila ili kompozita, ali u nekim slučajevima je izrađen od metala ili ugljičnih vlakana. Materijal od kojeg je izrađena školjka može uvelike utjecati na zvuk i ton bubnja. Svaka školjka u sebi ima malu rupu, nazvanu otvor za ventilaciju, koja omogućuje bijeg zraka kada se udari u bubanj, što zauzvrat poboljšava rezonanciju instrumenta.
Glava je također lako prepoznatljiva među dijelovima bubnja. Obično izrađena od fleksibilne sintetičke plastike, glava bubnja se proteže preko cilindričnog otvora na školjki. Većina bubnjeva ima glavu i na vrhu i na dnu tijela. Gornja glava, koja se ponekad naziva i batter, dio je koji bubnjar udara dok svira instrument. Donja glava je tu za rezonanciju i obično je tanja od gornje glave.
Metalni ili drveni prstenovi koji se nazivaju naplatci ili obruči dijelovi su bubnja koji drže glave na mjestu. Zamke i tomovi općenito imaju metalne prstenove, dok bas bubnjevi često imaju drvene prstenove. Bubnjari mogu podesiti i zategnuti rub pomoću niza metalnih šipki duž strana školjke, zvanih zateznih šipki. Na bubnju može biti bilo gdje od pet do deset zateznih šipki, a obično se drže na mjestu metalnim nosačima koji se nazivaju ušici bubnja. Ušice bubnja su zapravo pričvršćene na školjku bubnja i pojavljuju se u različitim oblicima i veličinama.
Neki bubnjevi također imaju uređaje za montažu pričvršćene na dno, koji omogućuju pričvršćivanje bubnjeva na postolje i nagnute u skladu s potrebama bubnjara. Većina bubnjara svira svoje instrumente koristeći bubnjeve ili, kao u slučaju bongo bubnjeva, svoje ruke. Bubnjari, međutim, ne sviraju bas bubnjeve palicama ili rukama. Umjesto toga, udaraju u bas bubnjeve nožnim pedalama s pričvršćenim čekićima s jastučićima. Nožna pedala obično nije pričvršćena na sam bas bubanj, ali se i dalje smatra sastavnim dijelom instrumenta.
Različite vrste bubnjeva imaju i druge specijalizirane dijelove bubnja. Na primjer, mali bubanj ima tanke žice koje prolaze preko baze glave za tijesto. Ove žice, koje su pričvršćene posebnim nosačem i kojima se upravlja pomoću poluge na vanjskoj strani bubnja, daju zamci svoj prepoznatljiv zvuk. Kao drugi primjer, većina bas bubnjeva nema zatezne šipke. Umjesto toga, bubnjari podešavaju napetost pomoću specijaliziranog nosača zvanog pandža kuka, koji se inače ne vidi ni na malom bubnju ni na tomovima.