Filmski žanr je oznaka koja se primjenjuje na film u svrhu kategorizacije. Postoje deseci filmskih žanrova i podžanrova koje gledatelji mogu birati. Mnogi od glavnih žanrova imaju većinu popularnih filmova, dok najmanje popularni žanrovi imaju filmove koji se sviđaju osobnom ukusu. Filmski žanrovi mogu se podijeliti u šest kategorija.
Prva kategorija filmova su akcija i avantura. Ovi filmovi obično imaju heroja, heroinu ili grupu heroja. Ovaj žanr uključuje filmove temeljene na stripovima, gotovo sve što ima jurnjavu automobilom, špijunske filmove, među mnogim drugim. Karakterizira ih brza radnja, puno radnji i kretanje prema određenom cilju, poput skrivenog blaga ili bijega s zločinom.
Komedije su druga žanrovska kategorija. To uključuje tradicionalne komedije, kao i romantične komedije i prijateljske filmove. Komedije uzimaju običnu situaciju i preuveličavaju njezina područja priče kako bi stvorile humor. Učinkovita komedija na duhovit način odražava dio normalne ljudske interakcije, dopuštajući gledateljima uvid u vlastite živote.
Treća kategorija filmova uklapa se u dramske žanrove. To uključuje povijesne filmove, epove, vesterne, fantastiku, znanstvenu fantastiku i sport. Opet, neki filmovi mogu zamagliti granice između ovih žanrova. Ovi filmovi obično su malo manje o liku, a više o radnji i lokaciji, što uključuje vrijeme kada se film odvija. Mnogi od ovih filmova, poput mnogih onih u žanru sporta i drame, točni su prikazi istinitih događaja ili ljudi. Drugi filmski žanrovi, kao što su ep, znanstvena fantastika ili fantastični filmovi, stvaraju alternativne svjetove i stvarnosti, s mitskim životinjama i pričama koje bi bile nemoguće u stvarnom životu.
Obiteljski filmovi općenito imaju ocjenu PG (roditeljsko vodstvo) 13 ili manje. To su filmovi u kojima mogu uživati i roditelji i djeca. Ova kategorija također uključuje filmove za djecu i tinejdžere. Dječji i obiteljski filmovi žanrovi su koji su doveli do uvođenja računalnih animiranih filmova. Iako se ovi filmovi mogu označiti kao dječji, u njima često uživaju gledatelji svih dobnih skupina.
Filmovi u žanru trilera napisani su i režirani na način koji ima za cilj da publika nagađa i na rubu svojih mjesta. Slični žanrovi, poput horora, kriminala i napetosti, imaju isti cilj. Horor i trileri posebno pokušavaju privući publiku strahom, šokom i nevjericom. Filmovi s duhovima, demonima, zlim psihopatima i drugim zastrašujućim premisama uklapaju se u ove žanrove.
Posljednja kategorija sadrži filmove u kojima se uživa zbog osobnog ukusa. Mnogi od ovih filmova nisu mainstream. Ovi žanrovi uključuju mjuzikle i nezavisne filmove. Iako su ovi filmovi stekli određenu popularnost, nisu ni blizu popularnosti drugih filmskih žanrova.
Postoje neki žanrovi koji bi se mogli uklopiti u bilo koju drugu kategoriju. Jedan primjer bi bili filmovi o punoljetnosti, koji bi se mogli odvijati kao dio horor filma, dječjeg filma ili bilo čega između. Filmski žanrovi obično se kombiniraju kako bi se stvorio drugačiji aspekt filma. Jedan žanr može opisivati radnju filma (romantični), jedan žanr može opisivati vremensko razdoblje ili okruženje (vestern), a drugi može opisivati cjelokupni ton filma (komedija ili drama). Vrlo je malo filmova koji se uklapaju u samo jedan žanr. Ovo miješanje i usklađivanje filmskih žanrova stvara mješavinu zapleta koja većinu filmova čini zanimljivima i tjera gledatelje da ih žele gledati.