U podnožju mozga, hipofiza luči hormone koji reguliraju većinu procesa koji se odvijaju u tijelu. Dok prednji ili prednji dio hipofize proizvodi sedam različitih hormona, stražnji ili stražnji dio proizvodi samo dva. Hormoni prednje hipofize uključuju prolaktin, koji kontrolira proizvodnju mlijeka; luteinizirajući hormon i folikulostimulirajući hormon, koji stimuliraju jajnike i testise; i hormon koji stimulira melanocite, što nije u potpunosti razjašnjeno. Hormon koji stimulira štitnjaču, hormon rasta i adrenokortikotrofni hormon su preostali hormoni prednje hipofize. Adrenokortikotrofni hormon stimulira nadbubrežne žlijezde na proizvodnju steroidnih hormona, hormon rasta utječe na rast i metabolizam, a hormon koji stimulira štitnjaču kontrolira proizvodnju hormona od strane štitnjače.
Hipofiza, ili hipofiza, primjer je onoga što se naziva endokrina žlijezda, koja proizvodi kemijske glasnike poznate kao hormoni. Proizvodnja hormona prednje hipofize je pod kontrolom drugog dijela mozga, poznatog kao hipotalamus, koji se nalazi neposredno iznad hipofize. Hipotalamus šalje vlastite hormone, koji su u stanju stimulirati ili inhibirati oslobađanje hormona prednje hipofize, izravno u hipofizu kroz povezujuću mrežu krvnih žila.
Tireostimulirajući hormon (TSH) djeluje na štitnjaču gdje uzrokuje povećanu proizvodnju hormona štitnjače, tiroksina (T4). Tiroksin je važan u homeostazi, što znači da regulira vitalne tjelesne funkcije kao što su temperatura, broj otkucaja srca, krvni tlak i metabolizam. Poremećaj hipofize može uzrokovati smanjene razine TSH, što dovodi do nedovoljne aktivnosti štitnjače sa simptomima umora, hladnoće, suhe kože i zatvora. Ponekad tijelo stvara antitijela koja se vežu na TSH receptore, potičući višak proizvodnje T4 i uzrokujući prekomjerno aktivnu štitnjaču, sa simptomima tjeskobe, znojenja, lupanje srca i mršavljenja.
Luteinizirajući hormon (LH) i folikul stimulirajući hormon (FSH) su dva hormona prednje hipofize koja se bave reprodukcijom. Kod žena, LH pokreće ovulaciju, gdje se jajna stanica oslobađa iz folikula koji sadrži u jajnicima, a i FSH i LH stimuliraju folikul da proizvodi hormone poznate kao estrogen i progesteron. LH kod muškaraca potiče lučenje testosterona, a FSH potiče proizvodnju spermija. Prolaktin (PRL) se bavi stvaranjem mlijeka i djeluje na stanice u grudima tijekom trudnoće i nakon rođenja.
Još jedan od hormona prednje hipofize, adrenokortikotrofni hormon (ACTH) djeluje na nadbubrežne žlijezde uzrokujući njihovu proizvodnju kortizola, koji pomaže tijelu da se odupre stresu i bori se protiv upale. Kortizol također pomaže u regulaciji metabolizma, krvnog tlaka, ravnoteže tekućine i razine šećera u krvi. Hormon rasta (GH) bavi se rastom i popravkom, a abnormalne razine u djece mogu uzrokovati usporavanje rasta ili pretjerani razvoj.