Limena glazba sastavljena je prvenstveno ili u cijelosti od glazbenika koji sviraju limene instrumente, kao što su trube, rogovi, korneti i tromboni. Mnoge limene glazbe također uključuju udaraljke, a nekoliko čak uključuje i drvene puhačke instrumente, kao što su klarineti i saksofoni, ali obavezni instrumenti u limenom orkestru su puhački instrumenti. Iako se različiti bendovi mogu razlikovati na mnogo načina, većina ima tendenciju zadržati određeni broj svake vrste instrumenata u limenoj glazbi. Posebna distribucija različitih instrumenata u limenoj glazbi obično varira ovisno o glazbenom stilu benda te dostupnosti i vještini svirača.
Bas liniju u limenim glazbi općenito sviraju tube ugođene na E-sravni ili B-dvor, ili njihovu mješavinu. Priroda bas linije varira ovisno o glazbenom stilu, ali je uobičajeno da tube u limenim glazbi sviraju “hodajuće bas linije”, kao u jazzu. Glazbenici koriste takve instrumente u puhačkom orkestru kako bi zamijenili bas instrumente, kao što su bas gitara ili bas bubnjevi, koji bi se koristili u tradicionalnijim koncertnim ili jazz bendovima. Ovi se instrumenti obično koriste za pružanje osnovnog takta koji postavlja tempo koji slijedi ostatak benda.
Instrumenti kao što su trube, korneti i druge vrste rogova sviraju melodiju i harmonije preko bas linije koju pružaju tube. U mnogim puhačkim orkestrima postoji “glavni” ili “prvi” kornet ili truba koji svira glavnu melodiju, dok ostali sviraju harmonije. Ti se instrumenti često koriste za improvizaciju, osobito u limenim glazbi sa stilom koji se temelji na jazzu. U takvim slučajevima, bas linija općenito ostaje da daje ritam dok solo kornet, truba ili trombonist improvizira solo. Duljine takvih improviziranih segmenata su različite, ali često dolaze negdje usred glazbenog djela, a melodija se nastavlja kada improvizirani dio završi.
Postoje mnogi drugi instrumenti u limenom orkestru koji se koriste za dodavanje ravnoteže i bogatstva onima koji se prvenstveno bave ritmom i melodijom. Mnoge puhačke glazbe zapravo uključuju sekcije udaraljki koje doprinose ritam sekcijama. Ostali uobičajeni limeni instrumenti u limenom orkestru uključuju flugelhorn, bariton, eufonij i tenor rog. Neki od tih instrumenata se koriste za dodavanje melodije, drugi daju harmonije, a treći se koriste za “spješavanje” zvukova istaknutijih instrumenata s drastično različitim zvukovima.