Modeli pažnje unutar ljudskog mozga razvijani su tijekom povijesti. Veliki dio istraživanja dovršen je 1950-ih i 1960-ih kako bi se proširila pozornost ljudskog mozga, što je proces odlučivanja o tome koje su informacije važne, a koje treba zanemariti ili klasificirati kao manje važne. Teorije su izložene u svakom od različitih modela pažnje kako bi se objasnilo kako ljudski mozak obrađuje informacije i odlučuje koje treba obraditi. Tri glavna modela poznata su kao Broadbent model, Treisman model i Deutsch i Deutsch model.
Donald Broadbent je 1958. proizveo model pažnje poznat kao model filtera, ali sada poznat kao model Broadbent. Broadbent je dovršio studije o vojnim kontrolorima zračnog prometa koji su istovremeno primali i slali velike količine informacija. Velike količine informacija stvorile su usko grlo koje mozak sortira u senzornom filteru koji odlučuje o važnosti svake informacije. Dijelovi informacija koji se ne obrađuju ili su klasificirani kao nevažni, brzo propadaju u senzornom filtru. Broadbentova teorija iznosi slučaj da se informacije razvrstavaju u mozgu prema važnosti prije nego što se obrađuju u svjesnim dijelovima mozga.
Treismanov model prigušenja razvijen je 1960. godine kao drugačiji model pažnje od Broadbentovog modela, pri čemu se prigušenje odnosi na sposobnost ljudskog mozga da smanji snagu informacija koje mu prolaze kada se klasificiraju kao nevažne ili manje važne od drugih. informacija. Pozornost je u ovom modelu usmjerena na informacije koje pojedinac smatra važnima, dok informacije koje se smatraju nevažnima ljudski mozak obrađuje manje temeljito. Tijekom ovog modela prigušenja, informacije se obrađuju za fizičke karakteristike i prepoznavanje riječi kroz filtar. Svaka informacija prolazi kroz filtar, slično Broadbentovom modelu, kako bi se stvorilo usko grlo koje se zatim mora filtrirati prema važnosti. Završetak eksperimenata koji podupiru Treismanovu teoriju uključivao je korištenje informacija propuštenih kroz slušalice u velikim količinama informacija koje se preklapaju.
Treći model pažnje poznat je kao Deutsch i Deutsch model, koji je sličan Treismanovoj teoriji prigušenja. Deutsch i Deutsch iznose teoriju da sve informacije proslijeđene čovjeku djeluju kroz kompletan skup mehanizama uma bez obzira na to je li pažnja usmjerena na informaciju ili ne. Samo informacije za koje se ističe da zadovoljavaju najvišu razinu važnosti u tom određenom trenutku guraju se naprijed i na njih se fokusira. Treismanova teorija se razlikuje od Deutscha i Deutscha jer se kod Treismana odabir važnih informacija vrši u ranoj fazi obrade informacija. Deutsch i Deutsch tvrde da se informacije sortiraju po važnosti na kraju mehanizama za dodjelu važnosti unutar mozga.
Modeli uskog grla pažnje pružili su početno istraživanje o tome kako je pažnja usredotočena kada su ljudska osjetila preopterećena informacijama. Problemi s teorijama uskog grla temelje se na zahtjevu da informacije budu preopterećene osobi koja se testira, pri čemu ispitanici nisu suočeni s samo malim brojem izbora informacija. Prebacivanje pozornosti između informacija nije dopušteno tijekom ovih modela pažnje u uskom grlu.