Poslovna komunikacija ima oblik interne ili eksterne komunikacije. Interna komunikacija odvija se između kolega ili menadžmenta i osoblja, dok se eksterna komunikacija odvija između tvrtke i njenih kupaca, dobavljača i medija. Postoji nekoliko različitih modela poslovne komunikacije, temeljenih na teorijama koje su tijekom godina prezentirali komunikacijski stručnjaci. To uključuje model Shannon i Weaver, model Lasswell Newcombov model i Berlov model pet osjetila.
Shannon i Weaver osmislili su jedan od najčešćih modela poslovne komunikacije, koji datira iz 1948. godine kada su Claude Elwood Shannon i Warren Weaver koautori knjige o matematičkom pristupu komunikaciji. Model radi na pretpostavci da je osam ključnih elemenata potrebno za ostvarivanje komunikacije. To uključuje izvor poruke, kodiranje ili format poruke, samu poruku i kanal kojim se poruka prenosi. Mogu biti prisutni šum ili smetnje koje mogu izobličiti poruku prije ili kada stigne do primatelja ili osobe kojoj je namijenjena. Primatelj tada pokušava dekodirati poruku, a nakon što on ili ona pruži povratnu informaciju, petlja se zatvara i komunikacija je uspostavljena.
Jedan od najjednostavnijih modela poslovne komunikacije identificirao je politolog Harold Lasswell 1940-ih i naširoko je prihvaćen u poslovanju. Model opisuje proces koji se sastoji od četiri komponente, a to su govornik, subjekt, slušatelj i kanal. Lasswellova teorija je bila da da bi se ostvarila prava komunikacija, ona mora proizvesti učinak, a to je sažeto u naširoko citiranu rečenicu “Tko što govori u kojem kanalu kome s kojim učinkom.” To je osobito važno u poslovnom okruženju, gdje su upute osoblju uobičajene i gdje komunikacijske vještine igraju važnu ulogu.
Newcombov model komunikacije usredotočuje se na društvenu svrhu komunikacije i način na koji ona održava odnose među ljudima. Pokazuje da je poruka manje važna od interakcije između pošiljatelja i primatelja. Jedan od češćih modela poslovne komunikacije, Newcombov model više se vidi u neformalnim metodama komuniciranja koje se koriste u malim poduzećima, a ne u korporativnom govoru koji se nalazi u velikim tvrtkama.
Složeniji modeli poslovne komunikacije uključuju teoriju koju je iznio David K Berlo, a koja uzima u obzir važnost pet osjetila u tom procesu. Berlo je smatrao da značenje komunikacije nije prisutno u poruci, već u interpretaciji poruke od strane primatelja. Tumačenje je pod utjecajem prisutnosti pet osjetila, koja pomažu primatelju da prepozna nijanse u značenju. Ovaj model utječe na poslovnu komunikaciju naglašavajući potrebu da se poruka bude vrlo jasna i da se koriste ustaljene komunikacijske tehnike, kako bi se izbjegle netočne interpretacije koje bi mogle dovesti do skupih pogrešaka.